議政殿的驚濤駭浪彷彿還在耳邊迴響，空氣中瀰漫的肅殺與恐懼尚未完全散去。李珩與丞相謝明遠、領戶部尚書的國丈沈硯、軍將軍蕭懷志四人，被侍引領着，穿過重重宮闕，走向那象徵著帝國最高機的所在——書房。

書房，龍涎香的氣息沉靜悠遠，幾縷過高窗，在如鏡的金磚地面上投下斑駁的影。然而，當李珩四人踏這靜謐空間時，卻意外地發現，三皇子楚王李景瑆已然垂手侍立在案旁側。楚王姿拔，面容俊朗，眉宇間帶着一年銳氣，此刻見到他們進來，目微微閃，隨即恢復了恭謹的姿態。

四人心中幾乎同時“咯噔”一下，瞬間瞭然。皇帝此刻召見，又有楚王在側，其意不言自明——留守金陵的人選，已然塵埃落定，正是這位年輕的楚王殿下。謝明遠捋須垂眸，沈硯臉上掛着慣常的溫和笑容，眼底卻掠過一不易察覺的思量；蕭懷志為駙馬，深諳宮廷規矩，更是眼觀鼻鼻觀心。李珩則面平靜，彷彿早已預料，只是目在楚王上短暫停留了一瞬，便垂首靜候。

皇帝端坐於寬大的紫檀木案之後，神比方才在朝堂上緩和了許多，但眉宇間仍帶着一不易察覺的疲憊。他目掃過面前這幾位心腹重臣，率先開口，聲音沉穩：“沈卿，戶部如今收支如何？遷都所需浩繁，各軍餉、員俸祿、地方賑災皆不可缺，國庫可能支撐？”

戶部尚書沈硯，臉上立刻堆起圓融而自信的笑容，上前一步躬道：“回陛下，托陛下洪福，更賴靖安侯先前數次慷慨解囊，解了工部籌建新都與北疆軍餉的燃眉之急。加之後續幾番抄沒逆產，揚州鹽、漕兩幫所繳贓銀充實國庫，戶部早已擺窘境，如今庫銀充盈，運轉無虞。”他頓了頓，語氣更顯輕鬆，“尤其北疆互市開啟以來，以我朝綢、瓷、茶葉換取匈奴良馬、牛羊及皮，獲利頗。皮等轉售江南富商，所得銀錢不菲，已一樁不小的進項。依臣估算，維持遷都各項所需，綽綽有餘。待今年江南鹽、漕兩道及各州府稅銀足額解，呵呵，臣這戶部衙門，倒真能做個富家翁了。” 他言語間，目有意無意地瞥了李珩一眼，帶着幾分讚許與激。

皇帝微微頷首，顯然對戶部的狀況頗為滿意。他的目隨即轉向李珩，帶着一考究的意味。

李珩沉默片刻，似乎在心中快速盤算着。他上前一步，拱手道：“陛下，臣桃花山工坊所產玻璃、香皂、香水等，行銷南北，獲利尚算可觀。今次奉旨查抄武安侯秦烈、何太堃、錢青元、吳仁謙、方孝林五家府邸……”他略作停頓，語氣篤定，“據錦衛所知報，臣初步估算，所抄沒之金銀細、田產房契、古玩珍奇，價值當在百萬兩之巨！”

此言一出，書房幾人的呼吸都為之一滯。百萬兩！即便是富庶的江南鹽稅，一年也不過數百萬兩。這五家所藏之，可見一斑！可他們不知道的是，這還是李珩故意說了。據錦衛提前探查到的報，他們五家資產，保守估計也在三百萬兩之上，當然，其中包括大量田產。而李珩雖說的百萬之巨，只是實打實的金銀數目。

李珩繼續道：“陛下，臣建議此次抄沒所得，不如盡數充國庫，以壯國本。至於陛下庫所需……”他微微一頓，語氣帶着一不易察覺的痛，卻依舊堅定，“臣願以桃花山工坊所得，為陛下補足所需，必不使庫空虛。”

皇帝聞言，非但沒有欣喜，反而輕笑着連連擺手：“李珩啊李珩，朕今日召你們來，可不是找你來要銀子的！” 他看着李珩，眼神中帶着幾分難得的溫和與諒，“你那工坊里養活着近萬的工匠、夥計，每日開銷亦是不菲。研製新、開拓商路，哪一樣不要銀子？朕不能總刮你的牆皮！再者，新都主營建已畢，後續所需開支銳減。朕已傳旨後宮，厲行節儉，庫足以支撐。說起來，朕這庫能省下大筆開銷，還多虧了你當初進獻的北疆互市之策！若無此策，單是北疆數十萬大軍對抗匈奴所需的巨額糧草軍餉，就足以讓戶部捉襟見肘，國庫年年吃。此乃利國利民之大功！” 皇帝的語氣中充滿了對李珩策略的肯定。

李珩再次躬，態度謙遜：“陛下謬讚。食君之祿，為君分憂，此乃為臣之本分，不敢居功。”

皇帝臉上的笑意更深，帶着一調侃：“俸祿？李珩，你自朝為以來，所領的那點俸祿，怕是攢上一百年，也抵不上你捐獻給朝廷的零頭！你啊，分明是帶着自己的家當俸祿來做！這般為，放眼滿朝文武，怕是古往今來都屬罕見，你算的是第一純臣！” 皇帝這半是玩笑半是慨的話，引得謝明遠、沈硯、蕭懷志都忍不住低笑起來，連侍立一旁的楚王李景瑆，角也微微上揚，看向李珩的目多了幾分複雜。書房原本有些凝重的氣氛，頓時輕鬆了不。

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