離了那煙火鼎盛的清源鎮，趙南與蘇婉兒信步由韁，不再刻意循着道或人煙稠之而行。他們的腳步漸漸偏離了平原地帶，朝着遠一片蒼翠連綿的深山走去。與江南水鄉的溫婉、市井集鎮的喧囂截然不同，越往山裡走，空氣越發清新凜冽，四周也愈發幽靜，只聞鳥鳴蟲嘶，風吹林濤。

腳下的路從青石板變了泥土小徑，繼而便是人跡罕至、被落葉和雜草覆蓋的崎嶇山路。參天古木遮天蔽日，只能過層層疊疊的枝葉隙，投下斑駁陸離的斑。對於封印了修為的二人而言，行走其間，需得格外留意腳下的苔蘚和盤結錯的樹，呼吸也因海拔的升高和力的消耗而略顯急促。但這番跋涉，卻也讓他們更加真切地到了山野的原始與寧靜。

這一日，行至一山腰相對平緩的坡地，忽聞一陣獷卻着豁達的山歌，伴隨着有節奏的“梆梆”砍斫聲，從林深傳來：

“嘿——！日出東山坳嘞——”

“樵夫我上山腰——”

“手中柴刀快嘞——”

“砍來柴火換酒肴——！”

“管它神仙與皇帝——”

“不如我自在樂逍遙——！”

歌聲談不上悅耳，甚至有些跑調，但其中蘊含的那子無憂無慮、自得其樂的勁兒，卻像山泉一樣清澈亮，在這幽靜的山谷中回，格外引人注目。

趙南與蘇婉兒對視一眼，皆從對方眼中看到了好奇。他們循聲而去，穿過一片茂的竹林，眼前豁然開朗。一小片空地上，幾棵枯死的樹木倒在一旁，一位鬚髮皆白、臉上布滿深深皺紋，但形依然朗、眼神清亮的老者，正揮舞着一柄磨得鋥亮的柴刀，麻利地砍削着樹枝。他穿着打滿補丁的布短褂，挽到膝蓋，出瘦卻結實的小，腳上是一雙磨得幾乎沒了底的草鞋。

空地上，幾隻羽艷麗的山雀毫不怕人，在老者不遠跳躍啄食，偶爾還發出清脆的鳴，彷彿在與老者的山歌應和。老者看到他們二人，停下手中的活計，用搭在脖子上的汗巾了把汗，臉上出淳樸而友善的笑容：“喲，兩位客人，打哪兒來？這深山老林的，可不好走哇。”

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