楚都壽春的連天烽火，以及那面在城頭轟然倒塌的玄鳥大旗，如同一個巨大而沉重的休止符，為延綿數百載的戰國紛爭，畫上了一個腥而悲壯的句號。秦王嬴政，這個以鐵手腕和雷霆之勢橫掃六合的霸主，終於站在了權力的頂峰，俯瞰着這片剛剛被他用刀劍與烈火強行合在一起的廣袤土地。他的目，如同翱翔於九天之上的雄鷹，銳利而冷酷，掃視着匍匐在他腳下的萬千生靈。

消息如同長了翅膀的烏，帶着不祥的預兆，迅速傳遍了天下的每一個角落，也傳了正在楚國東部邊境，與英布殘部一同艱難逃亡的季風和素心耳中。

公元前二百二十一年，秦王嬴政在徹底消滅六國，完了史無前例的大一統之後，認為自己“德兼三皇，功蓋五帝”，以往“王”的稱號，已不足以彰顯其萬世不拔之功業，遂採納丞相李斯等一眾心腹文武的建議，去“王”號，赫然稱“皇帝”，自稱“始皇帝”。他希以此昭示，他乃是開天闢地以來的第一位皇帝，其功績將超越古今所有帝王。並且，他規定後世子孫，當以計數，二世、三世，直至萬世，將這大秦的江山，永無窮盡地傳承下去。

天下，在經歷了數百年的分裂與戰之後，終於名義上歸於一統。一個新的時代，在無數人的鮮與淚水之上，在舊秩序徹底崩塌的廢墟與無數亡魂的哀鳴之中，正式拉開了序幕。這個時代，屬於秦，屬於那位自稱“始皇帝”的鐵君王。

季風、素心、左重傷初愈但行走依舊有些跛的石頭，以及剩餘的墨家弟子，在與那些同樣前途未卜、滿心悲憤的楚國勇士們依依惜別之後，便如同驚弓之鳥般，繼續着他們那漫無目的，卻又肩負着沉重使命的逃亡之旅。他們不敢再輕易相信任何人，也不敢在任何一個地方久留，生怕秦國的追捕，如同跗骨之蛆般，再次降臨。

他們一路向東，風餐宿，曉行夜宿，盡量避開那些有重兵把守的雄關要隘和繁華喧囂的郡縣城池，專揀那些荒僻難行的山野小徑和人跡罕至的林穿行。他們親眼目睹了秦國新政在各地以雷霆萬鈞之勢推行的雷厲風行與……不容置疑的鐵意志。

道之上，往來不絕的是一隊隊頂盔貫甲、神冷峻肅殺的秦軍士卒，他們的黑鐵甲在下閃爍着冰冷的寒，手中的戈矛如同集的森林，散發著令人窒息的迫。還有那些押解着千上萬衫襤褸、形容枯槁的六國降卒和黔首百姓的囚車，車碾過泥濘的道路，發出一陣陣令人牙酸的“咯吱”聲，彷彿是無數冤魂在低泣。這些人，大多將被送往遙遠而酷寒的北疆，去修築那道抵匈奴的萬里長城；或是被發配到瘴氣瀰漫、毒蟲遍地的南方五嶺，去開疆拓土，修築那些足以彪炳史冊，卻也足以吞噬無數無辜生命的浩大工程。

田野之間，昔日那些因連年戰而早已荒蕪不堪的土地，如今正被重新丈量、劃分。秦國的吏們，手持着由中央統一頒發的度量衡，表冷漠而嚴苛，一不苟地執行着始皇帝的詔令，將每一寸土地都確地納帝國的版圖，也……將每一個生活在這片土地上的人，無論男老，都編嚴的戶籍，如同牲畜般打上烙印，束縛在冰冷而殘酷的秦律之下，稍有不從，便是家破人亡的下場。

曾經在不同諸侯國之間流通的刀幣、布幣、蟻鼻錢、爰金等各式各樣的貨幣，如今已被明令止，若有私藏或繼續使用者，一經發現，便以“金融，非議國策”之罪論，輕則鞭笞數百，沒收家產，重則……以“棄市”之酷刑，曝於眾！取而代之的，是那枚枚由黃金和青銅鑄造，刻着“半兩”二字的圓形方孔秦錢，它們如同帝國的脈般，開始在廣袤的疆域流通，也……將帝國的意志，滲到每一個角落。

而變化最為明顯，也最為目驚心的，莫過於文字的統一。那些曾經在竹簡、帛書、青銅、石碑之上隨可見的，充滿了地域特和文化底蘊的六國古文、鳥蟲書、蝌蚪文、大篆、小篆等，如今都已了“非法”之，被斥為“異端邪說，不利教化”。取而代之的，是那線條圓潤流暢、結構嚴謹規範的秦小篆。各地的府告示、法令文書、商業契約，乃至……孩啟蒙的課本，都已在極短的時間，被強行統一更換。

“書同文，車同軌，行同倫……這便是始皇帝想要的‘大一統’嗎？”季風站在一位於昔日魏國故地、剛剛經歷過“文字改革”的村落私塾之外，着那些正對着嶄新的秦篆課本愁眉苦臉、努力辨認着那些陌生符號的蒙，以及那位因無法適應新文字而急得抓耳撓腮、唉聲嘆氣的老塾師，心中充滿了難以言喻的複雜緒。

他不得不承認，秦始皇的雄才大略與雷霆手段，確實遠非六國那些耽於樂、目短淺、只知鬥的君主可比。這種大一統的格局，結束了數百年來諸侯割據、戰不休的黑暗時代，從長遠來看，或許……真的能為這片飽創傷的土地，為這些歷經苦難的生靈，帶來一……來之不易的和平與安寧？結束分裂，消除隔閡，促進各地之間的經濟文化流與融合，這……不也曾是墨家先賢們所苦苦期盼的嗎？

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