南洲，鐵棘灣。海風中瀰漫著咸腥味、鐵鏽味，還有一種若有若無的，名為“絕”的氣息。

英吉利皇家南洲師團第二步兵旅的准將哈羅德·費舍爾，正用高倍遠鏡觀察着海平線。天與海的界，一片漆黑的影正在緩緩擴大，如同墨滴了清水。那是櫻花帝國聯合艦隊的先頭部隊，是死亡的預兆。

費舍爾准將的軍裝筆，領口的綬帶和前的勳章在晨下熠熠生輝，但他的心卻像被海水浸泡過的海綿一樣，沉重而冰冷。三天前，他接到了來自盟軍最高指揮部的加電報，電報的容，讓他至今都到一種發自骨髓的寒意。

“放棄一切永久防工事，執行‘焦土’A計劃。以空間換取時間，最大限度遲滯敵軍推進。你們的犧牲將為最終勝利奠定基石。帝國與你們同在。”

沒有“堅守陣地”，沒有“等待援軍”，只有“犧牲”和“基石”。費舍爾是一個擁有二十年軍齡的老兵，他瞬間就讀懂了這封電報背後那冰冷的、不容置疑的命令：你們是棄子。

他的第二步兵旅，下轄兩個英吉利步兵團和一個南洲本地的僕從軍團，總兵力一萬兩千人。他們被部署在鐵棘灣這片長達三十公里的開闊海灘上，後是平坦的沿海平原，幾乎無險可守。這裡是櫻花國南洲方面軍最理想的登陸場之一，也是斯特林將軍“巨蛇盛宴”計劃中，最鮮的一塊餌。

“長，”副，一位年輕的南洲本地上尉，聲音乾地問道，“我們……真的要在這裡打？”

費舍爾放下瞭遠鏡，轉頭看着這位名里克的上尉。他的臉上還帶着一稚氣，眼神中充滿了對戰爭的恐懼和對未來的迷茫。他的家就在後那片平原上的一個小鎮里。

“是的，里克。我們就在這裡打。”費舍爾的聲音異常平靜，“我們的任務，不是勝利，而是拖延。讓敵人為他們踏上的每一寸土地，都付出鮮的代價。”

他沒有告訴里克全部的真相。他無法對一個即將把生命奉獻在這片沙灘上的年輕人說，你們的死亡，是一場心策劃的戰略的一部分。他只能用軍人的榮譽和職責，來包裝這殘酷的現實。

“命令各單位，進最後戰備狀態。彈藥分發到個人，所有重機槍陣地前移二十米。告訴弟兄們，我們後就是家園，退無可退。”

“是，長！”里克直了膛，恐懼被一種悲壯的使命所取代。

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