自徐圓朗敗亡、東平、魯郡、琅琊西部悉數平定以來，高鑒集團控制下的疆域，東起渤海、黃海之濱的東萊，西抵濟水畔的東平，北隔大河與竇建德相，南接徐、兗未定之區，已然連一片東西狹長、南北有險可依的穩固版圖。戰的瘡痍尚未完全平，斷壁殘垣間偶見新糊的泥草，荒蕪田畝中已有農人小心翼翼地扶起倒伏的禾茬，或搶種些耐寒的豆菽。市井街衢，行人臉上驚惶之漸褪，取而代之的是一種劫後餘生的疲憊，以及對未來那微弱卻真實的期盼。

歷城，郡守府正堂。

今日並非朔大朝，但堂中濟濟一堂，文武畢至。自攻下歷城後，高鑒便將常駐之所從武移至這座位於齊郡腹心、水陸通達的古城。府衙撤去了原先隋室郡守那些過於繁複華而不實的裝飾，顯得開闊肅穆。北牆懸挂着那幅愈發詳盡的齊魯輿圖，新附的魯郡、東平、琅琊已用醒目的玄細細填塗，與原先的武、濟北、齊郡、北海、高、東萊連一片，氣勢已然不同。

高鑒未着戎裝，只穿一襲玄深，外罩半舊羔裘，坐於主位。連日巡視新附郡縣、接見地方耆老豪強、置歸降吏，讓他眉宇間帶着些許倦，但那雙眼睛依舊清亮有神，目掃過堂下眾人時，帶着一種悉與沉靜的力。

左側文序列，以魏徵為首，其下是魏德深、張允濟、陳昶、元寶藏、鄭虔符（原北海郡守，城破歸降後因其治理地方確有實績且名聲不惡，被留用）、陳君賓、徐師仁（原東萊郡吏，悉海事鹽政）等人。右側武將行列，劉蒼邪、張定澄、韓景龍、王雲垂、顧陸離、丁宣等赫然在列，葛亮、郗珩等親信將領亦侍立於高鑒座側稍後。新近歸附或擢升的秦君弘（與秦瓊同族，原為郡中豪俠，率宗族部曲來投）、譚岳瑜、薛雲徙、鞠靖、沈固安等人，則立於武將序列後段。

堂中氣氛莊重，卻非繃。高鑒端起手邊陶碗，飲了一口溫熱醪糟，緩緩開口，聲音不高，卻清晰傳每個人耳中：

“自去歲武起兵，至今朝，大小數十戰，賴將士用命，謀臣竭智，百姓輸誠，方得此齊魯八郡之地。”他頓了頓，目掠過堂下一張張或悉或新近的面孔，“戰陣之功，火之勛，前日論功行賞，已有定論。今日召諸位前來，所議者，非攻戰，乃守；非破舊，乃立新。”

他放下陶碗，手指無意識地挲着碗沿：“地盤大了，人口多了，事也跟着繁雜起來。仗打完了，但刀槍不能庫，馬匹也不可以放牧，同時人心需要安，秩序需要重建，田畝需要耕種，府庫需要充實，邊境需要巡防……千頭萬緒，皆繫於‘治理’二字。打天下難，治天下，或許更難。”

魏徵適時出列，拱手道：“主公所言，乃長治久安之本。方今大之餘，百姓疲極，如久旱之苗，最需休養生息。昔日漢高祖關中，約法三章，悉除秦苛政，遂得民心。今我新定齊魯，亦當以‘綏靖安，與民休息’為第一要務。政令宜簡，賦役宜輕，刑罰宜慎，使民得息，田野得復耕，市井得重興。基穩固，而後方可圖遠。”

“玄先生深得吾心。”高鑒點頭，“‘修養生息，多協助，不打擾’，這便是我為齊魯之地定下的基調。而言——”

他看向魏德深：“德深，你於刑名錢穀。即日起，由你牽頭，會同陳昶、鄭虔符、陳君賓諸位，參照開皇舊制，結合齊地現狀，擬定一套簡明賦稅徭役章程。原則是：較隋大業年間舊額，務必大幅削減。新附之地，可視況減免一二。清查戶口田畝，務求公平，絕不許胥吏上下其手，擅加攤派！同時，設立常平倉，年糴谷，荒年糶米，平抑糧價，防備災荒。”

張允濟肅然領命：“屬下明白。必當仔細斟酌，務使民力得蘇，府庫得充，兩不相妨。”

”。爺老的子架擺、書死讀會只是不，的事辦肯、事辦能是，的要我。任授才量，詢考面當等你經，薦自遂可亦，薦推方地由可，者事做姓百為願、幹才學實有凡，歷資第門泥拘必不，法之’秩注手‘河西在淵李效仿。路才開廣，時同。察巡期定，績考確明須但。效後其觀任留可或，者大極憤民、彰昭跡劣是不要只。人士效投近新及吏有原用留核考責負，濟允張、藏寶元與你，玄。源之治為治吏“：徵魏向看又鑒高