二月九日（庚寅），李、翟讓親率七千兵，自城北出，翻越方山，悄無聲息地自羅口撲向龐大的興倉（即口倉）。守軍猝不及防，倉城一鼓而下！

巨大的糧倉開啟，任由民取用。消息如同野火蔓延，四面八方衫襤褸的百姓，扶老攜，背負籮筐布袋，湧向口倉，道路上人流絡繹不絕，晝夜不息。

瓦崗軍的舉，不僅贏得了民心，更吸引了有識之士。朝散大夫時德睿舉尉氏縣響應李。更引人注目的是，前宿城令祖君彥，自昌平千里來投。祖君彥乃北齊名臣祖珽之子，博聞強識，文采斐然，海知名。當年吏部侍郎薛道衡曾向高祖楊堅舉薦，楊堅因厭惡其父（曾作歌謠助北齊後主殺名將斛律）而拒用：“此乃歌殺斛律明月之人兒邪？朕不需此類！”隋煬帝即位後，更忌其名，只按常例授其東平書佐，檢校宿城令。祖君彥自負才華，常鬱郁不得志，早有心。李素聞其名，得之大喜，引為座上賓，軍中所有文書檄文，盡數委託。

東都越王楊侗聞口倉失守，大驚，急派虎賁郎將劉長恭、祿卿房崱率步騎二萬五千討伐李。此時東都上下，皆視李為“飢賊盜米”，烏合之眾，不堪一擊。國子監三館學士、貴族豪門的親戚子弟，爭相從軍，試圖撈取軍功。這支“華麗”的軍隊，裝備良，服飾鮮明，旌旗招展，鼓號喧天，帶着盲目的自信出發。

劉長恭部正面進軍，又命河南討捕使裴仁基自汜水西進，意圖前後夾擊，約定十一日會師於口倉城南。然李、翟讓早已獲知其部署。

東都兵先至，士卒未及早餐，劉長恭便催促他們渡過水，在石子河西岸列陣，南北綿延十餘里。李、翟讓挑選驍勇，分作十隊，令四隊埋伏於橫嶺下等待裴仁基，自率六隊在石子河東岸布陣。

劉長恭見對岸瓦崗軍數量似乎不多，心生輕視。翟讓率先接戰，稍有不利。李見機，親率銳側翼橫擊！隋軍飢疲加，陣腳大，頓時大敗。劉長恭等人棄甲曳兵，下華服混軍才得以逃，狼狽奔回東都，士卒死傷十之五六。越王楊侗無奈，只得赦免其敗軍之罪，加以。

李、翟讓盡收隋軍丟棄的輜重械，聲威大震！

經此大勝，翟讓深知李才遠勝自己，遂與眾人共推李為主。

二月十九（庚子），設壇場於口，李正式即位，稱魏公，改元永平，大赦天下。行政文書稱“行軍元帥府”；魏公府設置三司、六衛，元帥府置長史以下屬。拜翟讓為上柱國、司徒、東郡公，其府署規模減元帥府之半；以單雄信為左武候大將軍，徐世積為右武候大將軍，分統部眾；任命房彥藻為元帥左長史，邴元真為右長史，楊德方為左司馬，鄭德韜為右司馬，祖君彥為記室，其餘封賞各有差等。

一時間，趙魏以南，江淮以北，各方義軍豪帥，如孟讓、郝孝德、王德仁、房獻伯、王君廓、李士才、魏六兒、李德謙、張遷、李文相、黑社、白社、周北洮、胡驢賊等，紛紛歸附李。李皆授予爵，令其各領本部，設置百營簿統一管理。歸降者絡繹不絕，部眾迅速膨脹至數十萬。遂命護軍田茂廣築口城，周回四十里，作為本。又派房彥藻引兵向東略地，連取安陸、汝南、淮安、濟，河南郡縣大多陷落。

地裂之勢，已不可阻擋。自北疆至中原，帝國的基正在一塊塊崩塌，新的勢力在廢墟與烽煙中野蠻生長，勾勒出一幅群雄逐鹿、天下板的蒼茫畫卷。