然而，樹靜而風不止。就在北地着手部梳理之時，邊境並未完全平靜。

十二月初一，朔方都尉趙破奴派快馬送來捷報：其麾下“獵狐”營一支百人騎，趁雪夜突襲了南遷匈奴部落的一重要越冬營地，焚其草料堆垛數十座，驚散牲畜無數，斃傷匈奴近百，己方僅輕傷數人。此戰雖小，卻沉重打擊了匈奴士氣，使其南遷步伐進一步阻。

李凌聞報，下令重賞有功將士，並傳諭趙破奴，襲擾可也，然需倍加小心，嚴防敵軍報復。

十二月初十，玉門關王猛亦有信至。信中稱，關外嚴寒依舊，匈奴並無大規模進攻跡象，然其小部隊的偵察與挑釁活有增無減，似在試探關防虛實。王猛已遵前令，時而示弱，時而以強弓弩還以，使敵不清底細。同時，獵驕靡派出的死士，已功潛車師國境，與部分對匈奴統治不滿的貴族取得了聯繫，帶回消息稱車師王對匈奴的苛索日益不滿，態度有所鬆。王猛建議，可適時再遣使者，攜重禮會車師王，鞏固此一線希。

李凌與李玄業、公孫闕商議後，回信王猛：肯定其舉措，同意其遣使會車師王之請，令其謹慎行事，並告知北地正加輸送第二批過冬資，囑其善將士，保持耐心。

臘月二十三，祭灶日。北地風俗，於此日祭祀灶神，祈福禳災。靖王府亦依制舉行了簡單的祭祀儀式。是夜，雪後初霽，月清冷，灑在銀白的庭院中。李凌獨坐書房，回顧這波瀾起伏的一年，心中慨萬千。從春日的穩步經營，到夏秋的長安之行、西域變局，再到冬日的寒考驗、邊境對峙，北地郡在他的統領下，一次次化險為夷，基愈發穩固。而世子李玄業的迅速長，更是他最大的欣。

他下意識地着前的魂佩，依舊冰冷。然而，當他想到這一年中，北地軍民上下一心，共度時艱的場景，想到兒子那充滿遠見的謀划，心中那份與這片土地榮辱與共的覺愈發清晰。他約覺得，自己似乎到了一條不同於尋常王侯的道路——一條集治國、平天下、乃至探索那冥冥中“神國”奧秘於一的道路。這條路上，充滿了挑戰，也充滿了希。

“或許，‘信仰’之力，並非虛無的香火，而是這萬眾一心的凝聚力，這為民造福的功德，這開拓進取的神？”李凌心中若有所思，“積攢此力，或真能上天心，下安黎庶，外強敵，修盛世？”

窗外，傳來遠狄道城中依稀的竹聲，為這寒冷的歲末增添了一暖意。舊歲將盡，新的一年即將來臨。北地郡如同一位在冰雪中礪煉的戰士，磨亮了刀鋒，積蓄着力量，靜靜地等待着春天的那一聲驚雷。

【史料記載】

* 方史·漢書·地理志：“敦煌郡……武帝後元年分酒泉置……有關、玉門關。”

* 家族史·始祖本紀：“文帝四年冬，凌公與世子玄業深謀遠慮，定‘強本、攻心、育才、蓄力’之西略長策。北地修政理，外固邊防，育才館初設，基益深。歲末邊境小捷，局勢暫穩。”

”。才之佐王已，策長獻嗣聖；發薄積厚域聖，雷春待靜；略遠謀深帝上，兵礪寒歲“：錄聖顯帝神霄紫·史教宗 *

”。越卓識見，’心攻本固‘策獻業玄子世。深之治統顯，才育館設，道之遠長營經域西划謀，策定末歲子父凌李“：謀深末歲·錄秘地北 *

）完 章三十一百四第（