公元前202年 漢·高帝元年 農曆五月中旬

時維仲夏，序屬芒種。關中平原麥浪翻金，而隴西狄道一帶，山塬間也已披上深翠的夏裝。渭水水量沛，奔騰北去，滋潤着兩岸剛剛經歷過戰火洗禮、正艱難恢復元氣的土地。狄道城，喧囂與靜謐織。城牆修復的號子聲、市集逐漸恢復的些許人氣聲，與郡守府依舊瀰漫的淡淡葯香，共同勾勒出一幅邊城初夏的獨特圖景。

郡守府後院，一較為僻靜、通風良好的廂房已被心收拾出來，作為李凌（質25）養病的主要居所。窗外幾叢新竹綠意盎然，帶來些許涼意。經過近兩個月的心調理，李凌的狀況有了質的改善。他已能離卧榻，在無需攙扶的況下，於室緩步行走，雖然時間稍長仍會到疲憊，但氣息趨於平穩，面也恢復了常人的澤，只是眉宇間還帶着大病初癒後的清減與一不易察覺的深沉。他開始每日花費半天時間理政務，聽取周（政治85，智力82）、高順（質26，武力86恢復中）等人的稟報，並對北地各項恢復事宜做出決策。

【系統提示：宿主康復進平穩期，生理機能顯着恢復，力持續增強… 質：26（穩定恢復，力明顯改善）… 力量：25，敏捷：24，智力：94（力充沛，思維敏捷度與戰略謀划能力進一步提升）… 政治：96（理實際政務經驗增加，對勢力經營的理解加深）… 魅力：99（病癒後氣度愈發沉穩，領袖魅力自然流）… 幸運：26（？？？康復與局勢穩定帶來綜合運勢提升）… 信仰值：9.9… 狀態：基本康復，力充沛，全面主導北地政務，並開始長遠布局。】

這一日，李凌正在書房批閱周呈上的關於春耕後續管理及夏糧預估的文書，門外傳來通報聲，言有使至。李凌心中一，放下筆，命人將來使引。

來者並非朝廷正式使者，而是一位着普通商賈服飾、眼神卻異常幹的中年人，他是丞相蕭何門下一位極信任的舍人，名為陳平（此陳平為虛構人，與歷史上那位陳平無關，特此說明）。陳平見到李凌，恭敬行禮，呈上一封火漆封的信函，低聲道：“小人奉蕭相國之命，特來拜見王爺，並有信呈上。”

李凌接過信函，拆開細看。信是蕭何親筆所書，語氣平和而懇切，先是問候李凌病，祝賀其康復，繼而談及新朝初立，百廢待興，陛下求賢若，尤重宗室與功臣之誼，以固國本。信中話鋒一轉，提及聞聽王爺年已弱冠，邊僅有王妃劉玥一人侍奉，於禮制及子嗣傳承而言，似有不足。蕭何言道，陛下與皇後（呂雉）對此亦甚為關心，認為當為王爺擇選良家淑，以充庭，綿延後嗣，亦可藉此加強與朝中重臣之聯絡，共保漢室安寧。信末，蕭何委婉提出，自己有一堂妹，名姝，字文君，年方二八，溫婉，知書達理；又聞韓信將軍有一同母親妹，名萱，字慧心，亦待字閨中；皇後亦有意從其宗族中擇一賢淑侄，名貞，字婉儀，許配王爺。此三，皆乃良配，若王爺首肯，陛下與皇後願親自下旨賜婚，就佳話。

李凌閱罷信件，沉默良久，心中波瀾起伏。他自然明白，這絕非簡單的關心個人婚事，而是新朝最高層對他的一次意味深長的政治安排。納此三，意味着他將通過姻親關係，與丞相蕭何、大將韓信（儘管韓信此時已封楚王，但其妹關係仍在）以及皇後呂雉的家族建立起直接的聯繫。這既是一種籠絡和捆綁，將他更深地納漢室系，也未嘗不是一種制約和監視。同意，則可獲得中央更多的信任，緩和潛在的猜忌；拒絕，則可能立即引發劉邦和呂雉的疑慮，於北地發展極為不利。

“蕭相國……意……陛下與皇後……關懷……凌……激不盡……”李凌放下信件，對陳平緩緩說道，“只是……此事……關乎三位子終……亦關乎……朝廷禮制……需從長計議……請使者先回驛館休息……容凌……斟酌之後……再行回復……”

陳平見李凌並未立即拒絕，心中已有幾分把握，恭敬行禮退下。

當晚，李凌獨坐書房，燈下再次細看蕭何來信。劉玥不知何時走了進來，默默為他添上新茶。李凌抬起頭，看到妻子眼中那一難以掩飾的複雜緒，有理解，有憂，或許還有一不易察覺的失落。他手握住劉玥的手，輕聲道：“玥兒，此事……你怎麼看？”

劉玥依偎在他邊，低聲道：“妾明白，王爺系北地安危，婚事已非家事，而是國事。蕭相國所言……有其道理。若能藉此安陛下與皇後之心，於王爺、於北地，或許利大於弊。只是……苦了王爺，也要……委屈了那三位妹妹。”

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