陳興險遁跡，藏於汴京深。負暗網之命，又知遼國圖謀，兩難困厄，心甚憂之。念及孤難力，遂思借組織之勢，以探敵。

乃尋一秘室，幽深僻靜，啟連絡機括。微閃爍，映出暗網使者模糊影。語聲冰冷，催促問曰：“子之務，竟如何矣？”

陳興不敢匿，實稟報。言及暗殺未遂，反遇一勢大者，意圖傾覆王安石變法，且與北方契丹暗通款曲，禍心昭然。

使者聞之，沉默片刻，曰：“未料事態至此。然塞翁失馬，焉知非福？此或非絕境，乃一契機耳。” 遂以機括傳訊，予陳興報一卷。此報乃暗網集之，詳載契丹黨羽於大宋境心腹之地、行事脈絡，並諸關鍵人之狀。

陳興捧報細閱，字字句句，皆與謀。知契丹於汴京城外設有數巢，或為商賈之家，或為古寺僻觀，皆匿甚深。其傳遞消息，多用語暗號，變換頻繁，防範極嚴。其行之時，多選子夜或黎明，避開城防耳目。而為首者，乃契丹一族疏遠宗室，名為耶律虎，殘暴，狡詐多端。其手下幹將，亦多北地悍匪，慣於劫掠暗殺，視人命如草芥。報中更附有幾位宋朝員之名，疑與此勢力有勾結，或貪財，或厭新法，各懷鬼胎。

陳興閱畢，心中盤算：此輩借除王安石以宋室，契丹則借以圖南侵。吾之任務亦為除王安石，何不順水推舟，借其勢而行事？

計定，陳興心中漸明。遂曰：“彼而圖，吾亦可於中取事。王安石之命，彼取之，吾亦然。不如使二虎相鬥，吾坐收漁利。”

使者贊曰：“善。然須小心，莫為棋子，反犧牲。”

陳興拜謝，斷絕連絡。獨自於秘室中，憑報而思。展開汴京城輿圖，以炭筆圈點。契丹巢、城防、王安石府邸至寺廟之路，一一標註。

憶及報所載，契丹黨羽慣用伎倆，乃設伏於要道，以軍之勢強攻。而王安石素有警覺，輕易不離府邸。唯城郊靈泉寺，乃其每月必至之，清修禮佛，路徑固定。此路途經一古林，名曰卧虎坡，地勢複雜，草木茂盛，實乃藏匿設伏之上佳所在。

陳興手指輿圖上那片卧虎坡，目凝聚，暗道：“此地，可為機！”

為使計劃萬無一失，陳興開始細緻籌備。據報對契丹黨羽行事風格之描述，揣測彼輩若得知王安石行蹤，必選何等策略。契丹人素來悍勇，慣用正面強攻，輔以弓弩奇襲。若彼輩知王安石行期，極可能糾集人手，於卧虎坡布下重圍，畢其功於一役。陳興需做者，乃加深彼輩之此念，使其確信此乃唯一良機，傾巢而出。如此，方能製造足夠之混，掩護自己行刺。

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