在接下來的朝會上，李沐白一改往日對太子勢力的打，開始“積極”地為姜鈺出謀劃策，利用其丞相的權柄和影響力，為他招攬中立員，排除異己。

他在一次關於漕運稅銀的爭議中，巧妙地引導輿論，讓幾位忠於皇帝的老臣吃了暗虧，使得姜鈺的勢力迅速膨脹，逐漸架空了沉迷丹藥的姜仲宸。

朝野上下皆驚，不明白這權勢滔天的李丞相為何突然轉向支持太子。

只有數核心之人，如穆雲璋，穆雲卿等人，約猜到了其中的關竅，心中沉重，卻也只能配合李沐白演戲。

姜鈺志得意滿，着權力迅速匯聚的快，對李沐白的“識時務”頗為滿意，雖未放鬆對姜玖璃的看守，卻也暫時未再苛待。

然而，在無人看到的暗，李沐白的計劃卻在鑼鼓地進行。

他秘聯絡了穆太傅，以及他父親斳文淵殘存的門生故舊，那些被姜鈺視為李沐白“招攬人心”而提拔起來的員，實際上是他埋下的暗棋。他通過他們，悄然收集着姜仲宸當年構陷前太子、勾結鑠國迫害謝家軍、偽造冤案殘害斳家的更多證據。

同時，他也在布局一場更大的“戲”。他故意在一些看似關鍵的節點，留下一些“破綻”，讓姜鈺覺得他李沐白也有私心，也想藉此機會攫取更大的權力，甚至……有弒君自立之心。

“他要罵名，我便給他罵名。”李沐白對着謝翎低語，眼神幽深如夜，“弒君、篡位、權傾朝野的佞臣……這些罪名，我來背。只要事之後，小玖的孩子能名正言順為儲君，可以作為太後垂簾聽政，穩定朝局，親手為兄長母後平反，為父親，謝家，斳家報仇雪恨，……我斳琅玥之死，不足惜。”

他要的，從來不是皇位，而是為鋪平通往權力巔峰、得以復仇雪恨的道路。即便這條路的盡頭，是他自己的萬丈深淵。

而這一切的前提，是必須儘快救出小玖。他派出了所有能用的暗探，不惜一切代價尋找姜玖璃被囚的地點。每一次收到“暫無消息”的回報，都像是在他心頭割上一刀。

他知道，謝翎也在暗中行。他調了所有軍中舊部，以演練、巡防等各種名義，在京畿周邊秘搜尋。

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