“玖兒小姐不僅通商事，於畫道竟也有如此造詣，真是令本王驚喜。”王含笑贊道，目落在沉靜的側上。

“王爺過獎，不過是家中經營此道，耳濡目染罷了，再說六閣一切事都是由表妹打理。”姜玖璃語氣疏淡，目掠過池中初荷，心思卻仍在如何進一步拉攏周明安上。

王看着清冷的模樣，心中那征服更盛，試探着道：“玖兒才貌雙全，屈居商賈，實在是委屈了。若你願……本王可許你側妃之位，他日……”

“王爺，”姜玖璃停下腳步，轉正視他，目平靜無波，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實，“玖兒說過，不喜強迫，亦不願為人附庸。側妃之位固然尊貴，卻非玖兒所願。若王爺真心，當知玖兒之心，不在後宅方寸之間，亦不在區區妃嬪之位。”話語和，卻帶着不容置疑的堅定，再次將王的試探推了回去。

王了個釘子，卻不生氣，反而覺得更有挑戰，笑道：“是本王唐突了。玖兒志向高遠，本王佩服。來日方長，本王相信，誠所至，金石為開。”他心中暗忖，如此子，確非尋常金銀珠寶或妃位所能打，需得另尋他法。

然而，王這般高調追求“李玖兒”，並特意引薦與自己心腹員家眷結識的行徑，終究是傳到了王妃戚玉的耳中。

戚玉，乃王生母戚貴妃的親侄，其父是當朝正二品刑部尚書戚宏。自小被家族心培養，以未來王妃的標準要求，對錶哥王更是深種。嫁王府後，深知王野心，一心輔佐，將宅打理得井井有條，自認是王不可或缺的賢助。甚至早已盤算好，待自己那子單純、好拿的表妹敏慧及笄後，便讓府為側妃，既全了姐妹之，又能鞏固自家在王府的地位。

可這突然冒出來的“李玖兒”，卻打了所有的計劃！一個商戶之，竟引得王爺如此神魂顛倒，甚至母妃都有意讓其為側妃！聽聞此容貌傾城，還手握潑天財富，更與王爺的心腹家眷往甚！若真讓了府，憑王爺如今這熱乎勁兒，將來若真的大位得繼，那後位……還能是戚玉的嗎？

恐懼與嫉妒如同毒蛇，啃噬着戚玉的心。決定親自去見見這個“李玖兒”。

這日，姜玖璃正在“雲錦閣”查看新到的南方蜀錦。戚玉心打扮，珠環翠繞，帶着一眾丫鬟婆子，浩浩地將馬車停在雲錦閣門口。

“喲，這位便是李玖兒李小姐吧？果然名不虛傳，好標緻的人兒。”戚玉臉上掛着得的笑容，目卻如同探照燈般在姜玖璃上掃視，不放過任何一細節。

姜玖璃早已料到會有這一出，從容放下手中錦緞，斂衽行禮：“民李玖兒，見過王妃。”

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