李沐白，與謝翎都已經躋於黎昭城，接近權利最中心，接下來就是要搜集當年的所有證據，為枉死的冤魂們報仇。

返黎昭途中，李沐白與姜玖璃並未直接回黎昭，而是繞道前往偏僻的青鸞山。此山雲霧繚繞，地勢險峻，據聞前太傅穆清風便居於此。

幾經周折，在悉山路的嚮導帶領下，他們才在一片翠竹掩映、溪流潺潺之，找到了一看似與世隔絕，實則佔地頗廣、修築得極為雅緻的莊園。白牆黛瓦，飛檐翹角，宛如世外桃源。

通報姓名時，李沐白褪去了所有偽裝，以斳琅玥的本名求見。鬚髮皆白、但神矍鑠的穆太傅聞訊，幾乎是踉蹌着奔出堂來，待看清李沐白那與故友有着六七分相似的眉眼時，激得老淚縱橫：“琅玥！真的是你！老夫……老夫還以為斳家……”他哽咽着，抓住李沐白的手臂，彷彿怕這只是夢境。

引堂，屏退左右，只余李沐白在側。提及父母，李沐白聲音低沉：“家父家母……在流放途中，染了惡疾，已……故去了。”

穆太傅聞言，捶頓足，悲憤難抑：“文淵那般謹慎通之人，怎會……唉！都是那場冤案！都是那場冤案害的！”他渾濁的眼中閃過痛楚與追憶，緩緩道出了塵封的往事。

“老夫當年辭，並非全然因為年邁。更是因為後面發生的事，宸元二年，那場宮變之後，文淵他……察覺到了不對勁。”穆太傅的聲音得更低，帶着一恐懼，“先帝崩得突然，前皇後隨之殉葬，前太子帶兵昭華殿被以弒父謀逆罪拿下，六皇子戰死，四皇子失蹤……這一切，看似是宸王拿着詔撥反正，順應天命民心。但文淵總覺得太過巧合，暗中查探了些許蛛馬跡。”

他頓了頓，繼續道：“可就在此時，春闈舞弊案發！舉報者，是文淵的得意門生，上一屆的狀元，時任禮部員外郎的杜玉堂！證據‘確鑿’，龍震怒。當今陛下當時念及文淵多年辛勞，‘法外開恩’，只判了流放。”

“文淵在流放前，秘見過我一次，”穆太傅眼中含淚，“他給我一封秘信，說他預不妙，已派人將更重要的東西，藏在了……前太子東宮的‘明德殿’匾額之後！他讓我務必小心，恐有殺之禍。結果，沒出幾日，杜玉堂的夫人就帶着子，拿着他的一份書深夜來找我……”

穆太傅抖着手，彷彿還能到那書的滾燙：“書中言明，文淵的清白，斳家的清白。他是人脅迫，若不出面‘揭發’老師，他杜家便是誅九族的大罪！可他老師深恩，實在不忍構陷，無苟活，只能……以死謝罪！”

“我深知大禍將至，立刻以年老衰為由，上書辭。並在離京前，於朝堂上力薦陛下心腹，以示絕無二心，這才得以帶着全家，在這青鸞山中苟全命，避禍至今……”

“誅九族……”斳琅玥喃喃重複着這三個字，眼中瞬間掀起驚濤駭浪般的恨意！無需再多言，能以此等手段脅迫杜玉堂，又能讓父親如此忌憚、甚至需要假死的，除了當今龍椅上那位疑心深重的皇帝姜仲宸，還能有誰？！再加上父親在流放途中“恰好”染疾而亡……這本不是巧合，而是斬草除的毒計！一冰冷刺骨的仇恨，如同毒藤般瞬間纏繞了他的心臟，幾乎讓他窒息。

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