燭火在李沐白眼中跳躍，卻暖不他心底莫名升起的一寒意。他的目，不控制地落在馬車窗邊的那道影上。

姜玖璃正專註地看着一本兵書，側臉在昏黃的線下勾勒出清冷絕倫的線條，長睫低垂，在眼瞼下投下淡淡的影。看得極認真，指尖偶爾劃過書頁上的陣圖，彷彿在推演千軍萬馬的廝殺。可李沐白的心，卻得像被貓爪撓過的線。

他也不知道自己在怕什麼。這麼久以來，從未見真的喜笑開，彷彿七六慾在上都淡薄如水。就連李薇——一手帶出來的好徒弟，將承運商行發展至晏城，取得那般耀眼的績，也只是微微頷首，贊一句“做得不錯”，那波瀾不驚的神，讓他覺得這世間似乎沒有什麼能真正的心弦。

但昨晚不同。他親眼看見對着那封來自朝城的信件展笑起，那笑容如同冰封湖面驟然投暖，碎裂開萬千晶瑩的點，是從未有過的真切與欣喜。是因為謝翎嗎？那個如今在朝城風頭無兩的鎮國將軍？這個念頭像一細刺，扎在他心口，不深，卻持續地泛着酸脹的疼意。

他看着燭里沉靜的側臉，心中湧起巨大的荒謬與好奇。這世界上真的有這樣的子嗎？年僅十七，豆蔻年華，本該是閨中弄妝、傷春悲秋的年紀。可卻能幫他分析錯綜複雜的朝局，制定環環相扣的策略；能將李府庶務打理得井井有條，應對各人等遊刃有餘；其眼之毒辣，思慮之周詳，手段之老練，遠超乎他的想象。偶爾口而出的某些觀點，甚至帶着一種久居人上、俯瞰全局的篤定與漠然。面對家宅鬥，從容不迫；面對場傾軋，遊刃有餘；甚至在他暗中進行某些刀尖的危險行時，也能保持驚人的冷靜，為他查補缺，彷彿早已習慣驚濤駭浪。那雙清澈眼眸深，時常掠過的不是的懵懂與弱，而是某種歷經生死淬鍊後的堅韌與決絕，讓人心驚，也讓人……心疼。

他覺得，自己像個隔着濃霧看的人，只有去走過來時走過的路，淌過曾淌過的與火，才能真正到那深藏在冰殼下的、真實的靈魂。所以這次的朝城他跟着來了。

而更讓他心神不寧的，是這一年來，那種不經意的、卻又無微不至的照顧。在他熬夜理公務至深夜時，手邊總會悄然出現一盞溫度剛好的參茶；在他因舊疾複發低聲咳嗽時，總能“恰好”命人備好效果奇佳的潤湯羹；在他因復仇大計阻而心鬱結時，雖從不絮叨安，卻總能寥寥數語點破迷津，或是默默擺開棋盤，陪他對弈至天明，讓他躁的心境在無聲的廝殺中漸漸平和。

李沐白髮現自己越來越貪這種不聲的溫暖，目越來越無法從上移開。專註看書時清冷的側影，拭銀蛇劍時眼底閃過的凜冽寒，偶爾着庭院落花時，流出那轉瞬即逝的、與年齡絕不相符的滄桑與哀傷……都像一輕卻執拗的羽，反覆搔刮著他的心尖。

一種複雜難言的在他心中瘋狂滋長，早已超越了盟友間的欣賞與信任，更摻雜了男人對人的強烈好奇、難以言喻的憐惜與……日益熾熱、無法忽視的傾慕。他發現自己會因為對李薇出哪怕一溫和便莫名不悅，會因為一句無心的“注意”而心跳失序。他有時候會生出些荒唐的念頭：若是沒有這一海深仇，就這樣與做一對尋常夫妻，柴米油鹽，似乎……也很不錯。他甚至有些不希如此堅強，偶爾，將肩頭重擔分予他，又何妨？

心思百轉間，他已不由自主地移到榻邊，離更近。松木香氣淡淡縈繞。他出手，輕輕走了手中的兵書。

姜玖璃抬眼，眸中帶着一被打擾的詢問。

“夫人，這麼暗的地方看書，仔細傷了眼睛。”李沐白的聲音比平時更低啞些，帶着他自己都未察覺的溫，“時辰不早了，明日還要趕路。為夫……肩膀借給你，睡吧。”

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