姜玖璃剛回到院落不久，院外便傳來一陣刻意放輕、卻依舊能聽出的雜腳步聲與低語。端坐鏡前，由丫鬟梳理着長發，神未，彷彿早已預料。

果然，不過一盞茶的功夫，劉氏邊那位姓錢的管事嬤嬤便帶着兩個使婆子，端着一摞陳舊的賬本，皮笑不笑地走了進來。

“給夫人請安。”錢嬤嬤草草行了個禮，目在屋掃視一圈，帶着幾分審視，“奉劉姨娘之命，將府中近半年的部分用度賬冊送來，請夫人過目。姨娘說了，夫人既是蘇家出來的，想必見識不凡，正好幫着看看，也悉悉府中事務。” 這話說得漂亮，實則卻是想用繁瑣冗雜、甚至可能了手腳的賬目來刁難姜玖璃，給個下馬威，順便試探的深淺。

姜玖璃過銅鏡瞥了那摞賬本一眼，並未起，只是淡淡開口，聲音聽不出緒：“有勞錢嬤嬤了。只是我初來乍到，於李家事務一概不知，父親也未曾吩咐我協理家事。再者，夫君病未愈，我需在邊悉心照料，恐怕無暇分。這些賬冊，還是送回給劉姨娘吧，打理多年，自是稔，不必經我之手。”

輕描淡寫地便將這燙手山芋推了回去，理由冠冕堂皇——既點明自己“新婦”份不便越權，又抬出“照顧夫君”這個無可指摘的理由，更暗示李勛並未授權，直接否定了劉氏“讓悉事務”的由頭。

錢嬤嬤沒料到會拒絕得如此乾脆，愣了一下，強笑道：“夫人，這……姨娘也是一片好心，想讓您早日……”

“嬤嬤。”姜玖璃打斷，緩緩轉過，目平靜地落在錢嬤嬤臉上，那目並不銳利，卻帶着一種無形的力，“我方才在正院說的話，想必你也聽到了。李家是講規矩的地方。既然父親未有明示，我便安心做好我的本分，伺候好夫君便是。至於中饋之事，自有父親決斷。莫非……劉姨娘覺得，父親的決定不妥？還是覺得，我這新婦理應越俎代庖？”

語氣溫和，甚至帶着一疑，彷彿真的只是在請教，卻讓錢嬤嬤瞬間冷汗涔涔。這頂“質疑老爺決定”、“慫恿新婦奪權”的帽子，可擔待不起！

“老奴不敢！老奴絕無此意！”錢嬤嬤連忙躬，臉發白，“是老奴糊塗，誤解了姨娘的意思！這便告退，不打擾夫人歇息！” 說罷，幾乎是手腳並用般，帶着人抱着那摞賬冊灰溜溜地退了出去，比來時匆忙得多。

屋恢復了安靜。姜玖璃角微勾，出一嘲諷。劉氏的手段，不過如此。想用賬本刁難？殊不知自在宮中，看過的賬冊、經歷的算計，比這深奧複雜何止百倍。

另一邊，李沐白“養病”的屋。