他下心中的激與重重疑慮，沉聲道：“既然你想找活干，若不嫌棄，就留在商行吧。先從學徒做起，打掃、搬運、整理貨單，活兒可不輕省。”

“謝謝白管事！阿九不怕辛苦！”姜玖璃立刻躬，語氣誠懇。

從此，姜九了承運商行里最勤勉的學徒。穿着布短打，每日洒掃庭院、搬運貨、謄抄單據，事事做得井井有條，任勞任怨。但的目從未停止觀察和思考。很快便察覺到了商行的致命問題：賬目混不清，夥計人心渙散，老客戶流失嚴重。而最讓留意的，是白管事時常對着幾張來自李府的巨額支取單據，發出無奈而憤怒的嘆息。

白崇明將姜九的勤勉和敏銳盡收眼底。他越發確信這個孩子非同一般。不僅吃苦耐勞，更難得的是那份察力。一次，一批價值不菲的藥材因主要河道突發淤塞而延誤，貨期迫在眉睫，面臨巨額賠償，眾夥計急得團團轉卻無計可施。姜九在低頭拭櫃檯時，彷彿自言自語般輕聲說了一句：“若是走陸路，取道黑風隘口，雖然險峻，但若能僱到悉路徑的老馬幫，晝夜兼程，興許能搶回兩三日時間。”

此言一出，白崇明心中劇震！黑風隘口是一條幾乎被忘的古商道，地勢險要，年輕夥計本無人知曉，這姜九如何得知？而且還準地判斷出了時間差？他再次深深凝視姜九，心中再無疑慮——不管是不是當年那個孩子，這姜九，絕對是商行起死回生的希所在！商行憂外患，已到了生死存亡之秋，他必須賭一把！

他不再猶豫，當夜便將姜九喚至僻靜的室，神凝重道：“阿九，從明日起，你不用再做那些雜役了。就跟在我邊，商行的大小事務，你都要學着打理。”

姜九眼中適當地流出寵若驚的神，鄭重應下。

自此，白崇明開始傾囊相授。他教如何解讀繁雜的賬目，從數字的細微變化中發現問題；如何與南來北往、心思各異的商人周旋談判，把握時機與分寸；如何管理調度龐大的夥計隊伍，既要施恩，也需立威；如何判斷各地貨品的行起伏，預判風險與利潤；甚至，如何與那些手握權柄的吏、掌控水陸的漕幫頭目、盤踞地方的地頭蛇打道，其中的兇險與機變，毫不亞於沙場博弈。

夜深人靜時，油燈下，白崇明看着姜九刻苦鑽研賬本、手指飛快撥算盤的影，常常語重心長地說：“阿九啊，這承運商行，是承老爺一輩子的心，也是沐白爺和小姐日後唯一的指。我老了，怕是撐不了多久。那位劉氏……唉，若再任如此下去，祖宗基業就要毀於一旦了！我看得出來，你是個好孩子，聰明、正直、更有常人難及的韌和悟。白老頭我只盼着，在我閉眼之前，能看到你幫着爺小姐，把這副擔子挑起來，守住這份家業，絕不能讓它敗落在小人手裡！”

姜玖璃聽着老人這番發自肺腑、近乎託孤的言語，看着他眼中混濁卻充滿期盼的目，心中百集。選擇承運商行，初衷是為了姓埋名，並利用其龐大的商業網絡，暗中為謝翎和自己積累財富、搜集報、建立秘的據點。但白管事毫無保留的信任與栽培，李家姐弟孤立無援的悲慘境遇，都讓無法僅僅將這裡視為一個冰冷的跳板。自的海深仇，與李家姐弟的遭遇何其相似？更重要的是，比任何人都清楚，想要扳倒姜仲宸和凜蕭溯風那樣的龐然大，僅靠謝家軍的刀劍是遠遠不夠的。需要源源不斷的金錢，需要無孔不的報網，需要像承運商行這樣紮於民間的龐大勢力作為支撐。幫助承家，亦是幫助自己織就這張復仇與權力的暗網。

抬起頭，目清澈而堅定，迎上白管事的視線，聲音雖輕，卻字字千鈞：“白管事，您放心。阿九既蒙您收留，又得您悉心教導，此恩此，銘記於心。我定當竭盡所能，助爺小姐守住家業，絕不負您今日所託！”

從此，承運商行里，多了一位進步神速、令上下刮目相看的“小姜管事”。姜玖璃在明面上協助白管事理日益繁重的業務，應對各方難題，展現出驚人的商業天賦；暗地裡，則開始悄無聲息地梳理混多年的賬目，一點點搜集李夫人挪用公款、侵蝕商行的鐵證，並暗中聯絡那些對承老家主尚有舊、對李夫人所作所為深不滿的老掌柜和重要客戶，悄然積蓄着力量。

。步一的要重關至了出踏然已，穩沉伐步，定堅目但，伏四機危，漫漫路前。切一的們他於屬回奪弟姐家李的憐可對那幫，諾承的事管白對現兌要更，石基定奠來未的翎謝和己自為台平此藉要僅不。場沙與堂朝於亞不毫，雜複險兇其，戰商的影劍刀見不場這。線一第的網暗織編是，點起新的淵在龍潛是將，行商運承州雲這，道知