歷時一個多月的漫長跋涉，越千里，歷經風霜雨雪，姜玖璃率領着龐大的流民隊伍和那四萬心思各異的“新兵”，終於看到了朝城那悉而堅固的城牆。

這一路上，姜玖璃可謂殫竭慮。深知遷徙之苦，尤其隊伍中多是老弱婦孺。頂着手下軍的不解甚至暗中不滿，堅持將太子撥付的軍糧大部分用於保障流民的飲食，確保他們能吃飽，至每日有一頓熱粥乾糧。反正朝城的農業如今發展富饒，自給自足，也不差這點軍糧。不斷給流民們描繪着朝城的希——那裡有廣袤的荒地等待着他們開墾，有堅實的城池可以庇護他們，只要肯勞作，就能擁有自己的家和安穩的生活。

的舉措，讓瀕臨絕的流民們重新燃起了活下去的勇氣，看向那位始終奔波忙碌、清俊又溫和的“小將軍”時，眼中充滿了激與信賴。甚至隊伍里幾個年紀稍長的姑娘，看着姜玖璃雖風塵僕僕卻難掩清秀的側臉，以及事時那份與年齡不符的沉穩與善良，都不芳心暗許，時常看。

軍中兵士們私下難免調笑：

“嘿，你看那幾個姑娘，眼睛都快粘在小九將軍上了！”

“小九將軍年紀輕輕，本事大，模樣又俊，真是好福氣啊！”

“就是不知道咱們小九將軍開不開竅，哈哈……”

這些玩笑話偶爾飄進姜玖璃耳中，只能報以無奈的苦笑，心中暗嘆：福氣？若是們知道們傾慕的‘小將軍’竟是個子，不知會作何想。這也讓更加堅定了之前的想法：男子份終究非長久之計，假死，讓自己的份明正大的出現，必須提上日程了。

隊伍抵達朝城城外，早已接到消息的李川激不已，帶着一隊親兵大開城門，親自迎了出來。他如今已是鎮守一方的將軍，氣勢更勝往昔，但看到姜玖璃時，那份憨直和興卻毫未變。

“老大！你可算回來了！”李川聲如洪鐘，大步上前，也顧不上什麼禮節，激地喊道。他看着姜玖璃明顯清減了的面容，又是高興又是心疼。

姜玖璃笑着拍了拍他結實的臂膀：“辛苦了，李將軍。先進城再說。”