當初，河南太守趙郡人李顯甫，喜歡行俠仗義，召集了李氏幾千家人，在殷州西山一塊方圓五六十里的地方居住。李顯甫去世後，他的兒子李元忠繼承了家業。李家向來富有，經常把錢借給別人收取利息，李元忠卻把借據契約都燒了，免去大家的債務，鄉里人都很敬重他。當時盜賊群出現，清河有五百人往西去戍守，回來的時候，經過趙郡，因為道路不通，就一起投奔李元忠。李元忠派奴僕給他們帶路，說：“要是到盜賊，就說是李元忠派你們來的。”他們照做後，盜賊都躲開了。等到葛榮起兵，李元忠率領宗族鄉黨修築營壘自保，他坐在大槲樹下，先後斬殺了三百個違抗命令的人。盜賊來了，李元忠就帶兵擊退他們。葛榮說：“我從中山打到這裡，接連被趙郡的李氏打敗，這樣還怎麼能就大事！”於是出全部兵力圍攻，抓住李元忠隨軍行。盜賊被平定後，李元忠就地被任命為南趙郡太守，但他喜歡喝酒，沒做出什麼政績。

等到爾朱兆殺害敬宗，李元忠就辭回家，謀划著起兵討伐爾朱兆。正好趕上高歡向東進發，李元忠坐着敞篷車，帶着素箏和濁酒來迎接。高歡聽說他是個喝酒的人，沒馬上見他。李元忠下了車，獨自坐着，倒酒吃，對看門的人說：“本來聽說高公招攬傑出人才，現在聽說有國士來到門口，他卻不放下手中事務來迎接，可見他是什麼樣的人。把我的名片還給我，別通報了！”看門的人把這話告訴高歡，高歡趕忙接見他，把他請進去，喝了兩酒，李元忠從車上取下箏彈奏起來，慷慨激昂地唱歌，唱完後，對高歡說：“天下的形勢一目了然，您還在侍奉爾朱氏嗎？”高歡說：“我的富貴都是他們給的，怎麼敢不盡心效力呢！”李元忠說：“您可不是英雄啊！高乾邕（高乾）兄弟來了沒？”當時高乾已經見過高歡了，高歡騙他說：“他叔侄幾個子魯莽，怎麼肯來呢！”李元忠說：“他們雖然魯莽，但都明白事理。”高歡說：“趙郡公喝醉了。”讓人把他扶出去。李元忠不肯起，孫騰進言說：“這位先生是上天派來的，不能違背天意。”高歡於是又留下他繼續談，李元忠慷慨激昂，淚流滿面，高歡也悲傷得不能自已。李元忠趁機獻上計策說：“殷州地方小，沒有糧草兵，不足以就大事。如果您前往冀州，高乾邕兄弟肯定會為您的東道主，殷州就可以給我來管理。冀州和殷州聯合起來，滄、瀛、幽、定等地自然就會服從，只有劉誕這個狡猾的胡人或許會違抗，但他也不是您的對手。”高歡急忙握住李元忠的手表示謝。

高歡到了太行山以東，約束士兵，不允許他們侵犯百姓一一毫的東西，每次經過麥地，高歡都親自牽着馬步行。遠近的人聽說後，都稱讚高儀同（高歡）帶兵紀律嚴明，也就更加歸心於他。

高歡向相州刺史劉誕索要糧草，劉誕不給；正好有車營繳納的租米，高歡就派人搶了過來。高歡進軍到信都，封隆之、高乾等人打開城門迎接他。高敖曹當時在外面攻城略地，聽說這事，覺得高乾太懦弱，像個婦人，就送給他一條布。高歡讓世子高澄以子孫的禮節去拜見高敖曹，高敖曹這才和高澄一起回來。

癸酉日，北魏封長廣王元曄為東海王，任命青州刺史魯郡王元肅為太師，淮王元欣為太傅，爾朱世隆為太保，長孫稚為太尉，趙郡王元諶為司空，徐州刺史爾朱仲遠、雍州刺史爾朱天都為大將軍，并州刺史爾朱兆為天柱大將軍；賜給高歡海王的爵位，徵召他朝。長孫稚堅決推辭太尉的職位，於是任命他為驃騎大將軍、開府儀同三司。爾朱兆推辭天柱大將軍的職位，說：“這是我叔父（爾朱榮）生前最後的職，我怎麼敢接！”堅決推辭，不肯接任命，不久又加封他為都督十州諸軍事，世襲并州刺史。高歡推辭，沒有應召朝。爾朱仲遠改鎮大梁，又加封他為兗州刺史。

爾朱世隆剛開始做僕的時候，害怕爾朱榮的威嚴，對自己要求很嚴格，理公文很用心，接待賓客也周到，有明幹練的名聲。等到爾朱榮死後，他就無所顧忌了。擔任尚書令後，他在家裡理政務，坐在家裡就能指揮尚書省，事無論大小，不先報告給爾朱世隆，有關部門就不敢施行。他讓尚書郎宋游道、邢昕在他辦公的廳堂東西兩邊分別就座，接訴訟，然後打着皇帝的名義行事；公然貪污，隨意決定別人的生死；又想收買軍心，胡給士兵加，都封為將軍，沒有任何限制，從此勛獎賞的職變得非常雜無章，人們也不再看重這些職。當時，爾朱天在關右獨攬大權，爾朱兆佔據並、汾地區，爾朱仲遠在徐、兗地區獨斷專行，爾朱世隆在朝中掌權，他們競相貪污暴。其中爾朱仲遠尤為過分，他轄區的富室大族，大多被他誣陷謀反，沒收他們家的婦和財歸為己有，把男人扔進河裡，像這樣的事數不勝數。從滎往東，租稅都被他收進自己軍中，不送往。東南州郡從太守以下到普通士民，都像害怕豺狼一樣害怕爾朱仲遠。因此，天下人都厭惡爾朱氏，但又忌憚他們的強大，沒人敢違抗。

己丑日，北魏任命涇州刺史賀拔岳為岐州刺史，渭州刺史侯莫陳悅為秦州刺史，都加封儀同三司。

北魏派大都督侯淵、驃騎大將軍代郡人叱列延慶討伐劉靈助，軍隊到了固城，侯淵害怕劉靈助人多勢眾，想帶兵往西進山區，佔據關隘險要之地，等待局勢變化。叱列延慶說：“劉靈助就是個平庸的人，藉助妖迷眾人。大軍一到，他們都仗着那些符咒，怎麼肯拚死和我們一決勝負呢！不如把軍隊開出城外，假裝說要往西回去。劉靈助聽說後，肯定會放鬆警惕，然後我們出兵攻擊他，去了就能把他抓住。”侯淵聽從了他的建議，在城西紮營，宣稱要回去，丙申日，挑選一千名銳騎兵趁夜出發，直接抵達劉靈助的營壘；劉靈助戰敗，被斬殺，首級被送到。

【核解讀】

中大通三年：草莽英雄的崛起與爾朱氏的作死之路。當李元忠帶着素箏濁酒出現在高歡面前時，北魏的權力天平已悄然傾斜。這位趙郡李氏的代表，用一場酣暢淋漓的“酒酣論道”，點醒了仍在觀的高歡；而爾朱氏集團的集墮落，則為高歡的崛起鋪平了道路。這段歷史像一場“大浪淘沙”——爾朱世隆的貪婪、爾朱仲遠的殘暴，讓曾經不可一世的契胡勢力淪為天下公敵；而李元忠的豪俠、高歡的治軍，卻在世中凝聚起新的力量。北魏的命運，正在這些草莽英雄與跋扈軍閥的較量中，走向最終的分野。

李元忠：豪俠的“世生存哲學”與戰略眼

李元忠的登場，像一清流注北魏末年的濁流。這位“好酒無政績”的太守，卻用江湖氣與察力，為推高歡崛起的關鍵人。

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