元嘉二十九年（公元452年，壬辰年）

這年春天正月，北魏那邊在中山的五千多家從宋朝擄掠來的老百姓，合計着要造反，結果被州里的軍隊給鎮誅殺了。冀州刺史張掖王沮渠萬年因為跟這些造反的人有勾結，被賜死了。

北魏的世祖皇帝一直對去世的景穆太子念念不忘，中常侍宗害怕自己被牽連殺掉。到了二月甲寅日，他居然把皇帝給殺了。尚書左僕蘭延、侍中和疋、薛提等人知道這事兒後，決定先瞞着不發喪。蘭延和和疋覺得皇孫拓跋濬年紀太小，想立個年紀大的君主，就把秦王拓跋翰找來，藏在一個秘的地方。但薛提認為拓跋濬是嫡皇孫，不能廢。這幾個人就這麼爭論，半天也沒個結果。宗知道了這事兒，他心裡琢磨着自己之前得罪過景穆太子，平時又討厭秦王翰，跟南安王拓跋余關係還不錯，於是就把拓跋余從後宮便門接到宮裡，假傳赫連皇後的命令，召蘭延等人進宮。蘭延他們覺得宗就是個小角，沒起疑心，就都跟着進去了。宗事先安排了三十個宦拿着兵藏在宮裡，蘭延等人一進來，就一個個把他們綁起來砍了頭。然後又在永巷把秦王翰給殺了，擁立拓跋余當了皇帝。接着宣布大赦天下，改年號為承平，尊赫連皇後為皇太後，封宗為大司馬、大將軍、太師，都督中外諸軍事，還兼任中秘書，封馮翊王。庚午日，劉宋這邊立皇子劉休仁為建安王。

三月辛卯日，北魏把太武皇帝葬在了金陵，廟號為世祖。

劉宋這邊的皇帝聽說北魏世祖死了，就又琢磨着北伐，魯爽等人也在一旁使勁兒攛掇。皇帝就這事徵求大臣們的意見，太子中庶子何偃覺得：“淮、泗這幾個州之前打仗打得千瘡百孔，還沒恢復過來呢，這時候可別輕易兵啊。”但皇帝本不聽他的。這何偃呢，就是何尚之的兒子。

到了夏天五月丙申日，皇帝下詔說：“那些兇殘的敵人，一直以來就壞得流膿。還沒等咱手，老天就先收拾他們了。現在正是咱去拯救苦百姓、掃除邪惡的好機會。可以命令驃騎、司空二府，各自安排好所統領的軍隊，東西兩邊互相接應。那些來歸附咱、立下功勞的，按功勞大小給獎勵。”於是就派軍將軍蕭思話率領冀州刺史張永等人去攻打碻磝，魯爽、魯秀、程天祚帶着荊州的四萬銳士兵從許、出發，雍州刺史臧質也率領自己的部隊向潼關進軍。這張永，是張茂度的兒子。沈慶之堅決反對北伐，皇帝因為他跟自己意見不一樣，就沒讓他去。

青州刺史劉興祖給皇帝上書說：“河南那邊鬧飢荒，軍隊去了也搶不到啥糧食。要是那些城池都死守着，沒個十天半月本攻不下來。大軍在那兒耗着，糧草轉運也麻煩。打仗就得抓住時機，講究個速度。現在北魏的主帥剛死，又趕上夏天熱的時候，他們國肯定人心惶惶，沒功夫跑老遠來抵抗咱們。我覺得咱應該直接打到中山，佔據那些關鍵的地方。冀州以北，老百姓還多，而且麥子也快了，咱們到那兒弄點吃的也容易。那些想歸附咱們的人，肯定會紛紛響應。要是能把他們中原地區攪和得人心惶惶，黃河以南的地方自然就會土崩瓦解。我請求帶青、冀兩州的七千士兵，派將領帶隊，直接打到他們心臟地帶。要是先頭部隊打了勝仗，張永還有河南的各路大軍就馬上過河，聲勢和實力一起搞起來。在當地設立員管理，安那些剛歸附的人。西邊守住太行山，北邊堵住軍都山，據形勢指揮，該封就封。這樣一來，老百姓害怕咱們的威風又貪圖賞賜，肯定會一心向著咱們。要是能功，天下統一就有盼頭了；就算沒打贏，也不會有太大損失。我這邊已經催着準備好行裝了，就等您下令啦。”但皇帝就想着收復河南，沒聽他的。皇帝還派員外散騎侍郎琅邪人徐爰跟着軍隊去碻磝，帶着皇帝的旨意，把作戰策略傳授給各位將領，到時候再宣布。

尚書令何尚之因為年紀大了，就請求退休，跑到方山去住。大家都覺得他不一定真能堅持退休的想法。果不其然，沒過多久，皇帝好幾道詔書下來催促他回來。六月戊申朔日，何尚之又出來上班了。史中丞袁涉就把從古到今那些有事迹但沒名氣的士整理起來，寫了本《真傳》，暗地嘲諷何尚之。

秋天七月，張永等人到了碻磝，帶兵把城給圍了。

壬辰日，把汝王劉渾改封為武昌王，淮王劉彧改封為湘東王。

話說當初，潘淑妃生了始興王劉濬。元皇後這人小心眼兒，嫉妒潘淑妃皇帝寵，氣得生病死了。打這以後，潘淑妃就掌管了後宮的事兒。太子劉劭因此特別討厭潘淑妃和劉濬。劉濬怕以後太子收拾自己，就各種討好劉劭，劉劭還真就跟他關係變好了。

吳興有個巫婆嚴道育，說自己能不吃飯，還能使喚鬼神。通過東公主的丫鬟王鸚鵡，嚴道育進出公主家。嚴道育忽悠公主說：“神仙要賜給您符。”公主晚上睡覺，就看見一道像螢火蟲一樣的飛進放書的箱子里，打開一看，裡面有兩顆青的珠子。從這以後，公主、劉劭、劉濬都對嚴道育那一個深信不疑。劉劭和劉濬平時病不，經常被皇帝批評。他倆就讓嚴道育去跟神仙說說，別讓皇帝知道他們的過錯。嚴道育拍着脯說：“我已經跟老天爺說好了，保證不會泄出去。”劉劭他們對嚴道育那是畢恭畢敬，喊“天師”。後來，他們就和嚴道育、王鸚鵡，還有東公主的僕人陳天與、黃門陳慶國一起搞巫蠱之。他們雕琢了一個跟皇帝模樣一樣的玉人，埋在含章殿前。劉劭還提拔陳天與當了隊主。

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