他聲音不高，卻帶着一強大的迫，讓王渙不由自主地後退了半步。吳銘不再看他，轉向那兩名軍士：“二位軍爺，你們在海上巡防，可曾見過西夷的大船？可曾見過他們船上的巨炮？若有一天，那樣的船隻炮口對準的是大明的海岸，你們手中的刀，能擋得住嗎？”

那兩名軍士面面相覷，他們常年在水師，自然聽過一些關於弗朗機人（葡萄牙人、西班牙人的泛稱）大船的傳聞，此刻被吳銘問起，一時語塞。

王渙見勢不妙，強自鎮定道：“休得危言聳聽！爾等……”

“送客。”吳銘不再給他說話的機會，直接下令，“王參議，回去告訴派你來的人，新明無意與大明為敵，但亦絕不會任人宰割。若有人想藉此地染指功勞，或以為新明可欺，不妨親自來試試我新明的火炮利是不利！至於陛下那裡，我自會上書陳，不勞參議費心。”

親衛上前，做出請的手勢。王渙臉鐵青，還想說什麼，但看到林風等人虎視眈眈的眼神，以及廳外約可見的、手持火銃的衛兵，終究沒敢再放狠話，恨恨地一甩袖子，帶着兩名軍士狼狽離去。

看着明使離開的背影，議事廳一片寂靜。老陳憂心忡忡地開口：“王爺，如此強，只怕會徹底激怒他們……”

“弱換不來和平，只會讓他們覺得我們更好拿。”吳銘轉過，目掃過眾人，“大明部，對海外之事看法不一，建文天子邊，也並非鐵板一塊。此次來的只是一個參議，說明朝廷尚未下定決心中樞也未直接下令。我們要利用這個時間窗口。”他走到地圖前，“林風，艦隊整訓必須加快！老陳，北方的偵察和懷也要抓。我們必須儘快讓自己變得更強大，強大到讓任何人都不敢輕易來犯！”

眾人凜然應命。所有人都明白，與大明關係的惡化，使得新明的發展變得更加迫和危險。

送走明使後，吳銘立刻回到了書房，開始親自起草給建文帝朱標的奏疏。信中，他回顧了昔日誼，解釋了離開大明的苦衷（主要指向朝中傾軋和理念不合），詳細描述了在海外拓的艱難、與西班牙人衝突的經過及其對大明海疆的潛在威脅，強調了新明作為華夏文明海外屏障的作用，並再次申明無意與大明對抗，願保持朝貢名義下的和平往來，同時，也晦地提醒，若大明迫過甚，新明為求自保，亦不得不戰。這封信寫得真意切，又綿里藏針，既放低了姿態，也展示了。

寫完信，用火漆封好，派可靠之人乘快船送往福建，設法通過關係遞京師。做完這一切，吳銘才稍稍鬆了口氣，但心中的迫毫未減。

數日後，關於“鱗爪”俘虜的審訊有了突破進展。負責此事的，是“風信營”中一位通多種方言、心思縝的好手，他並未一味用刑，而是採取了分化、利、以及利用俘虜之間矛盾的手段。一名在伏擊戰中傷頗重、自覺被同伴拋棄的“鱗爪”低級頭目，在得到承諾給予救治並保證其命後，終於鬆口。

據他代，他們自稱來自“玄蛇部”，並非真或靺鞨直系，而是世代生活在更北方苦寒之地的一個古老部族聯盟，崇拜一種名為“玄蛇”的圖騰，其勢力範圍大致在庫頁島、黑龍江海口乃至更北的沿海地區。他們擁有獨特的冶鐵和造船技，雖不如大明緻，卻別一格，尤其擅長在冰雪和叢林環境中活。他們與西班牙人接，是部落中一位頗權勢的“大祭司”一力促，目的是獲取西夷的火和技，以增強部落實力，並尋找傳說中的“祖地”和“長生之秘”。至於為何要與新明為敵，則是因為新明的擴張，尤其是向北海城的探索，及了他們視為臠的獵場和礦脈，並且，新明的存在，本就被那位“大祭司”視為對“玄蛇神”信仰的威脅。

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