來人正是吳銘安排在工坊的護衛統領，他手持吳銘的秦王金令，目如刀，掃過李貫和王文弼：“李侍郎，王史，王爺有令，核查賬目、釐清匠籍，請在劃定辦公區域進行。核心技區域，關乎軍國機，未有陛下明確旨意，任何人不得越界！若強行衝擊，視為敵諜，格殺勿論！”

“格殺勿論”四字，帶着凜冽的殺氣，讓李貫和王文弼帶來的兵丁和書吏都為之變。他們沒想到吳銘留守的人態度如此強，竟敢直接頂撞兩位朝廷大員，甚至不惜用“軍法”。

李貫臉一陣青一陣白，他雖是奉旨管理庶務，但也深知這工坊的特殊，更知道吳銘在皇帝心中的分量。若真鬧到刀兵相見，即便佔了理，後果也難以預料。王文弼更是氣得渾發抖，指着護衛統領：“你……你們這是要造反！”

“王史慎言！”護衛統領毫不退讓，“我等只是遵王爺將令，守護軍工重地！若王史認為王爺之令有違聖意，可上奏陛下裁奪！但在陛下新的旨意到來之前，此地，嚴擅！”

最終，在李貫的強行拉扯和權衡下，王文弼只得恨恨作罷，帶着人退回了辦公區。這場強行闖的鬧劇暫時平息，但工坊對峙的裂痕，已公開化、白熱化。消息傳回京城，吳銘聞之，只是冷冷一笑，對方的手段，果然還是這般上不得檯面。他更關心的是，對方下一步會如何出招。

彷彿是為了印證吳銘的預，數日後，一封來自東南沿海的八百里加急軍報，如同驚雷般炸響了整個朝堂！

軍報稱：有多份不明、裝備良的海盜船隊，近期頻繁襲擊大明東南沿海州縣，以及往來商船！其船速極快，火力兇猛，尤其擅長使用一種燃燒猛烈、難以撲滅的“火油彈”和一種程頗遠的弩炮，沿海衛所水師屢戰不利，損失慘重，多市舶司及沿海富庶村鎮遭洗劫，軍民死傷枕籍！

“廢！都是一群廢！”朱標在早朝之上，再也無法維持平日的溫文形象，將軍報狠狠摔在階之下，怒不可遏，“朕養兵千日，用兵一時！堂堂天朝水師，竟被區區海盜打得毫無還手之力！沿海百姓何辜？遭此荼毒！”

滿朝文武噤若寒蟬，尤其是兵部和五軍都督府的員，更是面如土。

“陛下，”兵部尚書着頭皮出列，“此海盜非同一般，其船隻、戰法、械，皆與我大明以往所知海盜迥異，其戰力……其戰力恐不遜於正規水師。臣懷疑……懷疑其背後或有……”

他的話沒說完，但所有人的目，都不由自主地，或明或暗地投向了站在武勛班列中，面平靜的鎮國秦王吳銘！

這懷疑並非空來風。如此犀利的火，如此超前的戰船，除了那個以火和海外基業聞名的鎮國秦王，還有誰能擁有？還有誰，既有能力，又有機，去襲擾大明的海疆？是為了報復朝廷的猜忌？還是為了展示，迫朝廷承認新明的地位？

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