陳祖義艦隊竟不急於進攻，反而呈扇形散開，死死扼住通往特拉科潘的糧道與北上大明的航線，旋即派使者乘小艇抵岸，獰笑着擲來一封以畫押的“盟書”：“吳首領！俺知你缺糧葯，西班牙人亦恨你骨！若肯獻出燧發槍百支、造船匠戶十家，並歲貢白銀五萬兩，黑蛟幫可為你擊退西夷！若是不從……”使者揮刀指向港民，“休怪俺斷你糧道，困死全城！”港軍民聞言變，誰不知陳祖義凶名？去歲泉州府遭其劫掠，焚屋千棟，擄婦孺數百，府剿之無功。

蔣瓛怒而拔劍，吳銘卻冷笑着拾起書：“回復陳首領：新明重匠如命，惜槍如眼。然若首領願以糧十萬石、葯五千擔相易，吳銘可許黑蛟艦船港修葺，火藥平價供給，共拓東海商路！”使者愕然離去後，蔣瓛急道：“首領豈真與虎謀皮？”吳銘眸幽深：“緩兵之計！沉茂才，即刻清點庫房，以玻璃鏡、鋼匕首充作首禮；李大匠率工匠連夜趕製‘火藥摻沙之偽槍’；張衡測算汐——三日必有東南風，吾等需借天時破局！”

黑蛟旗艦上，陳祖義把玩着吳銘所贈的晶瑩玻璃鏡，貪婪畢卻狐疑不定：“俺索槍炮，他卻許商路？莫非有詐？”旁軍師低語：“探子報新明疫死逾千，存糧不足十日。其虛張聲勢，實為乞糧耳！”陳祖義獰笑：“既如此，假意應允，待糧船港，盡奪之！”遂回書允諾，卻暗令艦隊近，炮口指碼頭。

豈料吳銘早料此着！其一面假意籌備割，命老弱婦孺佯裝運糧；一面使蔣瓛選百名燧發槍手藏於貨艙，另遣死士攜“格院特製雷火罐”潛泳至海盜艦底；

更飛鴿傳書特拉科潘，請其出兵襲擾黑蛟幫南洋老巢。第三日東南風起，陳祖義見港“糧船”升帆，急令衝鋒搶奪。忽聽連環巨響，艦底雷火罐轟然破！海盜船紛紛進水傾斜，港岸貨艙中百支燧發槍齊，專狙舵手與炮手。陳祖義驚怒間，後方又報特拉科潘戰船突襲其補給艦！海盜陣腳大，吳銘親擂戰鼓，新明殘艦竟逆風突進，以鏈彈絞斷敵旗艦桅杆。陳祖義見大勢已去，只得潰逃，然臨遁前竟縱火焚毀近海漁場，咒曰：“吳銘！俺得不到的，必毀之！”

新明港雖暫退海盜，然糧源已絕，漁場盡毀，飢荒迫在眉睫。吳銘海沉思，忽召張衡：“汝前日言，土着曾傳‘東海千裡外有巨島，土眾’？”張衡忙呈草圖：“然航路險惡，西洋稱之‘死亡海峽’！”吳銘拍案：“絕境當行險招！集所有存糧，造三艘快艇，配象限儀與六分儀（格院仿製），選死士百人隨吾親征——向東海尋新大陸！”眾臣力諫，吳銘慨然：“吾非賭命，乃算概率！西有西班牙、南有海盜、北有朝廷鎖海，唯東向絕域，或藏生機！”遂留蔣瓛守城，自率船隊破浪東去。

與此同時，大明應天府，朱標對着新明獻上的“金薯種”與《防疫錄》，咳嘆息。方孝孺憤然進言：“吳銘恃技桀驁，假獻祥瑞，實挾天威！今聞其困於海盜糧荒，當速發水師剿之，永絕後患！”徐達卻持節力爭：“陛下！新明屢挫西夷、退海盜，其所產糧種若廣植中原，活民億萬！今若剿之，是自毀屏藩，寒義士之心！”朱標猶豫間，忽得報：鄭和率西洋寶船隊返航，攜占城、暹羅等十國朝貢使團泊於福建！馬皇後進言：“鄭和曾奏，南洋多島國糧產盈。何不遣使招新明，令其與南洋諸國互市，既解糧困，亦揚天朝德威？”朱標終於心，下旨：“召鄭和京，秘議東海策。”

萬里之外，吳銘船隊穿越風暴，終見蒼翠海岸。然登陸未久，即遭土着標槍圍攻。吳銘令士卒棄械，以玻璃珠、銅鏡為禮，更以格院所制“酒”療其傷者。土着大驚，奉其為“天海來神”。吳銘方知此島名曰“呂宋”，土產稻米、椰極。

正易糧，忽聞林中響箭破空——西班牙民者竟已在此築堡屯田！烽煙驟起，吳銘率死士以燧發槍且戰且退，焚敵糧倉三座，奪船載稻米千斛，星夜返航。歸途戰，艇沉人亡，唯吳銘座船帶傷突圍。

新明港眼穿之際，殘艇終歸。吳銘立桅杆高呼：“吾帶糧歸來，更拓新航路！”滿城泣跪。然未及慶賀，海疆烽火再燃：西班牙聯合荷蘭艦隊捲土重來，陳祖義餘黨勾連倭寇近，大明水師亦北上巡疆。三面環敵，新明存亡繫於一髮！吳銘染登台，擲呂宋稻種於地：“諸君！今有糧亦有敵，唯死戰方生！願隨我守家國者，鑄劍為犁，歃為誓！”萬眾怒吼震海，新明之志，終燎原之火。