沈榮的覆滅，如同一顆投深潭的巨石，在江南激起了最後的漣漪，旋即被更強大的力量平。其勾結海盜、行刺欽差、賄賂朝臣的罪證確鑿，家族被連拔起，龐大的產業盡數充公，為了“皇家製造局”和“大明皇家銀行”最厚的養料。隨着這個最大頑抗勢力的崩塌，江南殘餘的抵抗力量土崩瓦解，清丈田畝、推廣祥瑞、整頓鹽鐵、試行新鈔等改革措施，終於得以真正深到江南的每一寸理。

吳銘並未沉浸在勝利的喜悅中，他深知，沈榮不過是前台的白手套，真正的巨鱷還潛藏在京城深水之下。那道試圖將他召回問罪的聖旨，就是最危險的信號。他呈送京城的，不僅僅是沈榮的罪證，更是一封言辭懇切卻又暗藏機鋒的長篇奏章，詳細闡述了江南改革的果、遇到的阻力、以及某些“朝中重臣”與地方勢力千萬縷的聯繫，最後表態，願在江南肅清餘毒、鞏固果後，再回京向陛下和太子當面陳。

這是一招以退為進，既展示了忠誠和擔當，又將皮球踢了回去，朱元璋和朝堂對江南改革和其背後的勢力做一個徹底的清算。

就在吳銘於江南大刀闊斧地進行戰後重建和制度固化，將“供銷社”、“製造局”、“皇家銀行”的網點如同神經網絡般鋪設到鄉鎮一級時，一場由他引發的、更為猛烈的風暴，正在帝國的中樞——南京皇城，洶湧醞釀。

紫城，武英殿。

朱元璋屏退了所有太監宮，殿只剩下他與太子朱標。龍案上，攤開着吳銘那封厚厚的奏章，以及蔣瓛奏的、關於朝中幾位勛貴和文收江南賄賂的詳細清單。

殿氣氛抑得令人窒息。朱元璋的手指，一下下敲打着那份名單上的幾個名字，眼神鷙得能滴出水來。這些名字，有的是跟隨他起家的淮西老兄弟的後代，有的是他一手提拔起來的文骨幹。

“老大，你看看，看看！”朱元璋的聲音沙啞，帶着一種被背叛的痛楚和滔天的怒火，“咱給他們高厚祿，給他們世代恩寵，他們呢？他們在背後，和那些吸的蠹蟲勾結在一起！挖咱大明的牆角！甚至敢把手到咱派下去的欽差上！他們想幹什麼？想造反嗎？！”

朱標站在下首，面凝重，心中亦是翻江倒海。他既為吳銘在江南取得的巨大就到振，也為朝中如此目驚心的腐敗到痛心疾首。他知道，父皇此刻的怒火，足以焚燒一切。

“父皇息怒。”朱標斟酌着詞語，“吳銘此番，雖手段酷烈，但確實滌盪了江南積弊，充盈了國庫，功莫大焉。朝中這些……敗類，與地方勾結，試圖構陷忠良，阻撓國策，其心可誅！然，牽涉甚廣，是否……”

“是否什麼？是否徐徐圖之？是否網開一面？”朱元璋猛地打斷他，眼中凶畢，“標兒！你記住！對這等蛀蟲，絕不能有半分仁慈！今天你饒他一個，明天他就敢拉幫結派，架空了你！咱起於微末，深知這江山來得不易！絕不容許任何人把它再給咱敗壞了！”

他猛地一拍龍案，震得筆架：“查！給咱一查到底！凡是名單上的人，有一個算一個，全部給咱拿下！由錦衛和刑部、都察院三司會審！咱要讓他們知道，這大明的天，到底是誰的天！”

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