吳銘腹中空空，心中卻一片清明。他正打算讓王伯去廚下弄點吃的，目卻又落回了手中那封來自金陵的家書。

信的中段，筆鋒微轉，提到了京中近況。胡惟庸案雖已發，但餘波未平，每日仍有員被牽連下獄，朝堂之上人人自危，連帶着金陵城中的氣氛都抑了幾分。父親（徐達）近日忙于軍務，甚歸家，但尚算康健，只是脾氣似乎比以往更急躁了些，想是朝局紛擾所致。信末，才似不經意地提起聽聞揚州商賈慣以奢華宴請待客，提醒他飲食務必小心，可常備綠豆湯清熱解毒。

吳銘看着信，角噙着笑意。他的妙錦，總是這般聰慧又含蓄。不僅知道了春熙園宴請之事，更深知其中險惡，用這種方式提醒他提防暗算。這封家書，比任何靈丹妙藥都更能他連日來的疲憊。

他提筆回信，想告訴宴席上的鋒，想告訴揚州的進展，更想訴說思念。但落筆時，卻只寫了些“一切安好，勿念”、“公務雖忙，飲食起居皆有王伯照料”的平安語。他不願讓過多擔憂這揚州的腥風雨，京中的胡惟庸案已經足夠讓人心神不寧了。

剛放下筆，書房門被輕輕叩響。王伯端着一碗熱氣騰騰的素麵和一碟小菜進來，面卻有些凝重。

“伯爺，先吃點東西墊墊。”王伯將面碗放下，低聲道：“剛收到消息，城裡幾家最大的米行和綢緞莊，今日午後突然開始限量售貨，價格雖未明漲，但夥計們口風很，暗示庫存不多。另外，碼頭那邊也傳來話，說有幾個往常往來切的外地商隊，臨時取消了來揚州的行程。”

吳銘夾起一筷子面的作頓住了。

來了。春熙宴上的“肺腑之言”不管用，刀子這就遞出來了。

限制貨源，製造短缺恐慌；阻撓商隊，切斷流。這是那些豪商巨賈最擅長也最損的手段。他們不需要明着對抗朝廷法度，只需輕輕掐住民生經濟的咽，自然就能讓民間產生怨氣，將這怨氣的矛頭指向他這位“苛政擾民”的知府。

“知道是哪幾家在背後搞鬼嗎？”吳銘聲音平靜，繼續吃面，彷彿聽到的不是壞消息。

“表面上看是幾家不相干的商號在作，但背後…繞不開沈會長那幾個人。”王伯答道，“他們這是想用市面凋敝來向伯爺施，伯爺在新政上讓步。”

“施？”吳銘嗤笑一聲，“他們打錯算盤了。若是戴德儒在位，或許就怕了這個。可惜，現在坐在這裡的是我。”

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