太子朱標的質調理漸佳境，雖然進步緩慢，但那種氣神上的細微改善，足以讓朱元璋、馬皇後以及東宮上下到欣。吳銘也因此更深得帝後信任，出宮愈發自如。

然而，這份寧靜很快被另一層更深的憂慮打破。這憂慮，來自朱元璋和馬皇後看着皇長孫朱雄英時，那慈卻難掩憂的眼神。

朱雄英，太子朱標的嫡長子，朱元璋的嫡長孫，自聰慧伶俐，深得帝後寵，幾乎是定的隔代繼承人。但他年紀尚小，質似乎也傳了其父的某些弱，在這天花依舊不時發的年代，他的健康安危，牽着整個皇室最敏的神經。

儘管牛痘接種在京畿推廣順利，疫得到有效控制，但出於絕對的謹慎，皇室員，尤其是年的皇孫，尚未進行接種。畢竟，這是亘古未有的新法，誰敢保證萬無一失？萬一出了差池，誰也擔待不起。

但看着朱雄英一天天長大，外出活的機會增多，染天花的風險也無形中增加。朱元璋和馬皇後的擔憂與日俱增。

這一日，朱元璋在乾清宮單獨召見吳銘。沒有旁人在場，皇帝的臉上罕見地流出屬於祖父的憂慮。

“吳銘，”朱元璋開門見山，聲音低沉，“牛痘之法，在京畿推行，效朕都看到了。你，功不可沒。”

“陛下謬讚，此乃陛下聖心獨運，臣不過執行而已。”吳銘保持謙遜。

朱元璋擺擺手，打斷他的套話：“朕今日你來，是想問你一句實話。這牛痘，於孩而言，果真如你所奏那般……萬全嗎？”

吳銘心中瞭然，知道最關鍵的時刻到了。他深吸一口氣，神無比鄭重：“回陛下，臣以命及全部前程擔保，牛痘接種於孩，其反應通常較人更為輕微，安全更高。臣在大同，曾為數百名孩接種，無一例出現嚴重不良反應，亦再無一人染天花。此有詳細記錄可查。”

他頓了頓，補充道：“然，醫學之事，從無絕對之萬全。臣只能說，相較於直面天花瘟神之十死四五，甚至更高之風險，接種牛痘之風險，微乎其微，利遠大於弊千萬倍。”

朱元璋目銳利地盯着他，彷彿要看穿他的靈魂：“若…若朕讓你，為雄英種痘，你可敢？”

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