鸞羽郡主招親塵埃落定，魏國南境的鐵甲洪流再度向南楚邊境碾來，赤紅的戰旗在朔風中獵獵作響，馬蹄踏碎了邊境荒原的寂靜，捲起漫天塵沙。

原本漸趨緩和、甚至已有零星商旅往來的邊疆線，頃刻間被濃重的戰雲徹底籠罩，空氣中瀰漫著刀劍的寒芒與一即發的肅殺。

往日的安寧彷彿只是一場轉瞬即逝的幻夢，張的氣息順着邊境的烽燧，一路蔓延至南楚前線的中軍大帳。

南楚國前線最高統帥王學，正端坐於中軍大帳的主位之上。

案几上攤着短短兩日間接連送來的七封加急戰報，燭火搖曳中，墨的字跡彷彿都帶着兵刃的寒意，將魏國軍隊步步的態勢描摹得淋漓盡致。

他微微低頭，眉頭擰一道深不可測的壑，眉宇間滿是化不開的沉鬱，指腹用力按着突突直跳的太，連鬢角新生的幾縷霜，都似因這份如山的重添了幾分凌厲，指節因用力而泛出青白，滿心都是邊疆的危局與未知的憂。

尚未等他從戰報的焦灼中緩過神來，今早從都城皇室傳來的一封信，更如一塊巨石，沉沉在了他的心頭。

信之上字跡潦草，字字着慌，南楚國世代供奉的那位「祂」，近來愈發詭異難測，往日里清晰可循、指引朝野的神諭訊息，如今卻變得駁雜破碎、語無倫次。

任宮中最擅解讀神訊的大師耗盡心力，焚香禱告三日三夜，也未能從那混的訊息中，拼湊出一句通順的指引，唯有縷縷的詭異氣息，順着神壇的紋路，瀰漫在皇宮深。

為執掌南楚舉國兵權的統帥，王學遠比朝中百、軍中將士知曉更多深埋於皇室卷宗、不為世間眾生所知的秘辛真相。

那些被皇室嚴封存、僅允許皇室核心員查閱的古籍中，記載着南楚國得以立足、法昌盛的本，他們世代供奉的「祂」，是遠古時期便已存在的先天聖靈，名號響徹萬古，正是「九首相柳」。

相傳「相柳」生有玄蛇，覆如寒鐵般的鱗甲，周縈繞着江河之水汽。

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