襄失陷、劉琮投降的消息傳到江夏大營時，引發的不是抵抗，而是崩潰。

主心骨已失，軍心瞬間瓦解。黃祖下落不明（傳聞已戰死或逃亡），各級將校或率部投降，或各自捲款潛逃，士兵們群結隊地潰散，哄搶糧草軍械。偌大的軍營，一夜之間變了混的土匪窩。

徐元直所在的輜重營也一團。王都尉試圖收攏部分親信，帶着重要資和船隻向夏口方向撤退，企圖與傳聞中東來的孫權軍匯合。但潰兵如，計劃趕不上變化。

就在這極端混中，徐元直展現出了驚人的冷靜和決斷力。他深知，跟着潰軍大隊行，目標太大，極易被曹軍追擊或部火併吞沒。必須趁離，尋找更安全的途徑。

他利用自己掌管部分文書和悉營地布局的優勢，做了一系列準備：

1. 報篩選： 他迅速翻閱了所能接到的所有公文、信函，特別是關於江防部署、舟船調配、以及江東孫權軍向的隻言片語，牢牢記在腦中。

2. 資準備： 他趁從倉庫中“順”出了一小袋鹽、幾包救命用的金瘡葯和解毒散，以及一份極其簡陋的荊州南部水系圖。

3. 路線規劃： 他判斷，通往主要渡口（如江陵）的道路必然被封鎖，唯一的生路是向西，進荊南丘陵地帶，尋找水勢較緩、守備薄弱的小型渡口，甚至渡。

4. 人員集結： 他只信任狗兒，以及營中兩個因傷被棄、但水極好、且對徐元直心懷激的老兵。

夜幕降臨，營中火四起，喊殺聲、哭嚎聲不絕於耳。徐元直看準時機，帶着狗兒和兩個老兵，換上早已準備好的普通百姓，臉上抹黑，趁着一潰兵衝擊營門造的混，悄然溜出大營，頭也不回地扎進了南方的黑夜之中。

殊途同歸，江畔南

於是，在荊州全面崩潰的滔天巨浪中，張偉和徐元直兩支小小的隊伍，以不同的方式，憑藉著世中磨礪出的機警和決斷，奇迹般地掙了各自的囚籠，踏上了南下的亡命之路。

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