張偉走到棚壁旁，用手指在泥土上划拉着：“如果五天後，府來的不是講理的員，而是更強的鎮，或者我們部有人頂不住力叛變……我們必須有逃生的準備。”他畫出幾條簡陋的線條，“我觀察過，屯西邊靠近山林，有一條幹涸的河道，平時沒人去。那裡或許可以臨時藏。我們要暗中準備一些應急的乾糧（哪怕是草籽、樹皮），藏在那裡。萬一事不可為，這就是我們最後一條生路。”

王老漢倒吸一口涼氣：“逃？能逃到哪裡去？沒有路引，就是流民……”

“流民也比當場打死強！”張偉打斷他，語氣斬釘截鐵，“活着，才有以後。這件事，我來辦。我會找幾個絕對信得過的年輕人，悄悄進行。”

茅草棚里陷了短暫的沉默。張偉的計劃，一環扣一環，既有現實的掙扎，也做好了最壞的打算。這冷靜到近乎冷酷的謀划，讓王老漢和徐元直都到一種巨大的力，但也彷彿注了一劑強心針。

“就……就這麼辦！”王老漢用力一拍大，眼神重新變得堅定，“橫豎是個死，拼一把！”

接下來的五天，泗水屯表面上一如既往的死寂，但暗地裡，卻涌着三條張的暗流。

王老漢拖着年邁的軀，穿梭於各個窩棚之間。他用最樸實的語言，講述着“團結才能活命”的道理，回憶着那天眾人一心退稅曹的景，嚴厲告誡任何可能出現的搖念頭。他的行，像黏合劑，將恐慌的人心重新凝聚起來。

徐元直則徹夜不眠，用燒黑的樹枝，在撿來的破麻布上，寫下泗水屯民易子而食、殍枕藉的慘狀。字字淚，雖不工整，卻充滿震撼力。然後，他利用夜晚，像幽靈一樣，將這些“書”悄悄塞進鄰近屯營的窩棚，丟在可能有低級吏經過的路旁。

張偉則更加秘。他挑選了三個膽大心細、家人幾乎死絕、了無牽挂的年輕屯民，組了一支“影子小隊”。他們利用深夜，避開巡邏，在屯西那條荒廢的河道旁，找到一個蔽的，開始一點點囤積所能找到的一切可以長期存放的“食”——晒乾的野菜、磨碎的樹皮、甚至捕捉到的老鼠乾。每一次行都如同刀尖，但求生的慾支撐着他們。

五天時間，在極度張和忙碌中，轉瞬即逝。

第四天傍晚，一個令人不安的消息傳來：典農被去郡城了！據說是為了泗水屯“抗稅”的事！

氣氛瞬間再次繃到了極點。所有人都知道，決定命運的時刻，即將到來。

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