高燒如同跗骨的蛆蟲，在張偉的骨髓里鑽鑿。意識在滾燙的岩漿和冰冷的深淵間反覆沉淪。他時而覺得置火爐，皮滋滋作響；時而又像墜冰窖，連靈魂都在抖。昏沉的幻象紛至沓來：孫婆婆慈祥的笑臉化作骷髏，獨臂老頭揮舞着斷臂向他索命，老車夫在泊中哀嚎，李老爹則靜靜地躺在土堆下，用空的眼神着他……

“活下去……” 無數個聲音在他耳邊重疊、迴響，最終凝聚李老爹氣若遊的那一句。

活下去！

一強烈的求生如同瀕死者的最後一搏，猛地將他從黑暗的漩渦中拽了出來！他劇烈地咳嗽着，大口呼吸着土窯里污濁卻真實的空氣，冷汗浸了單薄的衫，在冰冷的子上。

還活着。

他虛弱地側過頭，向窯口。外面天灰濛，似乎是清晨。上的傷口傳來一陣陣鈍痛，但那種灼熱的、令人瘋狂的腫脹似乎減輕了一些。他抖着解開臟污的布條，藉著微弱的線查看。

傷口依舊猙獰，但紅腫的範圍沒有擴大，膿也變得稀薄，邊緣約可見一微弱的、紅的新生芽。

好轉了？ 是因為排膿？還是那些苦的草藥和冰冷的溪水起了作用？或者是……他吞下的那些蟲子、蚯蚓，提供了對抗染的、最原始的蛋白質？

無論原因是什麼，這微小的、卻真實的好轉跡象，如同一道刺破厚重烏雲的束，瞬間照亮了他幾乎被絕填滿的心房！

希！ 真正的、手可及的希！

這希給了他力量。他掙扎着爬向水囊，貪婪地灌了幾口冷水。然後，他強迫自己進行每天最痛苦也最重要的儀式——清洗傷口，更換草藥。

過程依舊如同酷刑。冰冷的溪水刺激着的神經，草藥敷上時的刺痛讓他渾痙攣。但他咬牙關，一聲不吭，作甚至比前幾天更穩了一些。他知道，這是通往生路的唯一途徑。

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