春耕的繁忙過後，塢堡似乎又恢復了往日的平靜。田野里的禾苗破土而出，綠意漸濃，給這片飽經戰的土地帶來一生機。堡的生活節奏也慢了下來，佃戶們開始田間管理，僱工們則被安排去修繕屋舍、加固堡牆。

張偉的日子也相對清閑了一些。日常的賬目核對變得簡單，他有了更多屬於自己的時間。但他並未放鬆警惕，反而更加敏銳地察覺到，堡平靜的表面下，涌着一些不尋常的暗流。

首先，他注意到資的儲備在持續增加，尤其是糧食和鐵。管家張福似乎在不餘力地囤積一切戰略資，甚至不惜用高出市價的價格，通過一些秘的渠道從外界購。張偉在幫忙清點庫房時，能明顯覺到儲備量遠超塢堡正常消耗所需。

心獨白（備戰的氣息）：

囤積這麼多糧食和鐵……是要打仗？還是準備長期圍困？

其次，庄丁的訓練變得更加頻繁和嚴酷。原本只是例行巡邏和簡單練的庄丁，現在開始進行小規模的陣型演練和攻防對抗，甚至模擬夜間遇襲的急集合。訓練中傷的況時有發生，氣氛張。張偉偶爾能從庄丁的隻言片語中聽到“北邊不太平”、“流寇越來越猖獗”之類的議論。

最讓張偉到不安的是，堡開始出現一些陌生的面孔。這些人並非流民，而是些形悍、眼神銳利的漢子，他們由張福親自接待，行蹤詭秘，往往在堡停留一兩天便匆匆離去。張偉有一次送賬本去張福，遠遠瞥見一個陌生客正在與張福低聲談，桌上攤開着一張類似地圖的皮卷。見他進來，兩人立刻停止了談話，張福不耐煩地揮手讓他退下。

這些人是探子？還是其他塢堡的聯絡人？ 張偉心中疑竇叢生。

張的氣氛像一張無形的網，籠罩了整個塢堡。普通佃戶和僱工似乎也到了什麼，勞作時更加沉默，眼神中多了幾分憂慮和恐懼。夜晚的堡，巡邏的庄丁增加了人手，火把也點得更亮。

山雨來風滿樓。

張偉的心也提到了嗓子眼。他深知，在這種豪強割據的世，一座擁有相當實力的塢堡，就像一塊，隨時可能被更強大的勢力吞併，或者被流寇大軍盯上。一旦發生衝突，他們這些底層僱工和佃戶，就是最先被犧牲的炮灰。

他更加謹慎地行事，白天努力完分工作，晚上則加練習刀法，同時開始準備一個應急的小包裹，裡面藏了一點攢下的乾糧（得硌牙的餅子碎）、火鐮、和一小包鹽。柴刀更是從不離。

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