李修文聽着兒的話，臉愈發凝重，緩緩坐到椅子上，手指不自覺地敲擊着桌面，陷了沉思。過了許久，他抬起頭，目中了幾分怒火，多了一無奈與審慎：“容兒，你說得對，為父險些因一時之氣誤了大事。只是這林家，實在讓人憤怒難平。” 他頓了頓，目灼灼地看向李元容，“依你看，咱們該怎麼應對？”

李元容見父親態度有所緩和，心中一喜，趕忙上前一步，神認真且堅定地說道：“父親，當下最要的，是穩住和林家的關係，絕不能讓合作出現哪怕一裂。至於這香水營生，兒有個想法。咱們李家商鋪本就囤有優質香料，完全可以試着自行尋找技藝湛的工匠，索仿製香水的方法。”

“今日林家展示香水時，我聞到裡面夾雜着一酒味，可他們卻堅持說是用花瓣製，這明顯不合常理。我覺得，這其中肯定另有。要是我們能功掌握獨特配方，不僅能徹底擺對林家的依賴，甚至還能反過來制衡林家。”

“到時候，我們用自己研發的配方和林家重新談合作，主權就會牢牢掌握在咱們李家手裡，合作的細節和話語權，自然也由李家主導。這樣既能維持表面的合作關係，又能提升咱們李家在這樁生意里的地位，也就不怕利益被林家占太多了。”

李修文聽着兒李元容條理清晰、侃侃而談，不心生讚賞。可當他轉頭看向一旁剛被管事鬆綁下來的李宏毅時，心中頓時五味雜陳。李宏毅髮凌，幾縷漉漉的頭髮在滿是汗水與塵土的臉上。他上的衫破破爛爛，背部的布料被皮鞭得稀爛，四五道滲着的鞭痕若若現，皮開綻。

他形搖晃，每挪一步，似乎都扯到背後的傷口，裡忍不住發出痛苦的哀嚎。這副慘狀，讓李修文心中的怒火漸漸平息，取而代之的是深深的無奈。李宏毅為李家嫡長子，本應扛起家族重擔，可如今卻如此不堪重用，實在令人失。反觀聰慧過人的李元容，卻因是兒，在這世道，遲早要嫁別家，縱有滿才華，也難以全然施展，為李家撐起一片天，這怎能不讓李修文滿心惆悵。

想到這兒，李修文只覺一陣意興闌珊，兒間的巨大落差讓他煩躁不已，微微嘆了口氣，神疲憊，無力地擺了擺手，聲音帶着幾分沙啞道：“容兒，此事就全權給你負責周旋，為父會全力支持你，需要多銀錢都可以去賬房支取。”

說罷，他又轉頭看向李宏毅，神緩和了些許，語氣中帶着一恨鐵不鋼的意味，重重地嘆了口氣道：“逆子！你今天遭此懲戒，也該醒醒神了。這幾天，你就好好養傷，把子調養好。等傷勢稍微好轉，馬上給我滾去長安！”

李宏毅聽聞父親這番話，強忍着背後傷口傳來的鑽心劇痛，雙一，“撲通” 一聲重重跪在地上，子止不住地微微抖。聲音帶着哭腔，滿是懊悔，近乎絕地開口：“父親大人，孩子一定會深刻反省，可..... 可孩兒罪不至此啊，長安城如今局勢錯綜複雜，孩兒貿然前去，只怕不僅無法立功贖罪，還會給家族招來更多禍端。”

他抬起頭，眼中帶着哀求與惶恐，“父親大人，孩兒能不能...... 不去長安.......” 話落，他又將頭重重磕在地上，後背的傷口因這作再次撕裂，殷紅的過衫滲了出來。

“混賬，真是膽小怯懦！” 李修文眉頭皺，眼中滿是怒其不爭的火，指着李宏毅的手微微抖，“長安局勢複雜又怎樣？你為李家嫡長子，本就該有迎難而上的氣魄！連這點挑戰都不敢面對，日後還怎麼撐起李家的一片天？”

他深吸一口氣，極力平復心中翻湧的緒，旋即，聲音帶着不容置疑沉聲道：“此番命你去長安，可不是讓你去肆意胡鬧的，你叔父如今在朝中居要職，人脈廣博。你立刻前往長安投奔他，務必潛心鑽研為之道。等時機，為父再懇請主家出面，想法子為你謀得舉薦，助你踏仕途，也算是為你鋪就前程之路。”

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