返回往生齋後，眾人立刻進了張的休整與準備階段。

方朝閉關不出，藉助靈石和丹藥全力恢復神識與靈力，同時反覆揣 《天卷》 中關於 【引渡幽冥契】 與製作“幽冥路引”的細節。識海中與槐木怨魂的鋒，雖然兇險，卻也讓他對魂靈的本質與“度化”之道有了更深的理解，這對製作通幽冥的信大有裨益。

樂文靜負責照料眾人的傷勢，並利用武當的關係，再次採購了一批繪製符籙所需的特製硃砂、空白的靈符紙，以及幾味安神補氣的藥材。看着方朝給的、所剩無幾的資金，暗自嘆了口氣，又悄悄墊付了一部分。

黃虎則發揮他“人形凶”的恢復力，幾天下來，外傷已好得七七八八，的氣也被熾熱的氣出大半。他閑不住，主包攬了所有力活，將往生齋里裡外外打掃得一塵不染，連後院那塊沙袋都被他捶得更加破爛。

白依舊悠哉，但偶爾會指點一下樂文靜繪製符籙的技巧，或以自妖力溫養方朝所在的靜室，助他更快恢復。雲無心則不斷推演着中元節當天的星象與能量汐，確保製作路引的過程能引最大程度的幽冥共鳴，同時避開可能存在的“九幽”干擾。

期間，方朝空去了一趟城隍廟。

並非香火鼎盛的那座旅遊景點，而是據城隍意念中留下的一指引，在舊城區一條僻靜小巷深，找到了一座早已荒廢、連牌匾都掉落在地的破舊小廟。廟蛛網遍布，神像蒙塵。

方朝恭敬地上香，將製作“幽冥路引”的計劃以神念告知。片刻後，那殘破的城隍神像微微閃過一常人難以察覺的華，一道微弱的意念傳他腦中：

“…中元子時，攜材料至此…吾自會分神降臨，加蓋神印…切記，路引時，幽冥開，必有異象，需謹慎防護…”

得到了城隍的確認，方朝心中稍安。

中元節，終於到了。

這一日，民間稱為“鬼節”，天地間氣最盛，與幽冥的界限也最為模糊。往生齋早早閉門謝客，院布下了重重制。

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