離開瀰漫著腥與死亡的海灣，三人一路沉默，氣氛凝重。白罕見的沒有調笑，赤足輕點地面，形飄忽，彷彿融了夜，唯有那雙在黑暗中微微發亮的桃花眼，顯示着正在高度警戒，敏銳地知着周圍任何一不尋常的波。

方朝手中握着那枚記錄了“監察者”符號的碎片，眉頭鎖。他嘗試聯繫秦戈或“守夜人”的其他可靠渠道，卻發現所有預先設定的急聯絡方式都如同石沉大海，要麼無法接通，要麼傳來的是被干擾的雜音。

“通訊被屏蔽了，或者說…我們被隔離了。”方朝沉聲道，他看向白，“白，你對‘監察者’還知道多？”

白輕盈地落到他邊，歪着頭想了想，難得的正經：“妾所知也不多。只記得往生齋的高層提起這個名字時，都帶着一種…忌憚和不解。他們似乎不參與任何直接的爭鬥，更像是一群‘記錄者’和‘觀察者’，觀察着世界運行的‘變數’——比如某些不該出現的技、過於強大的個、或是可能引發世界線劇烈波的‘事件’。”

頓了頓，意味深長地看着方朝：“主人你負太平道正統，又接連挫敗‘蝕’與往生齋的謀，獲得龍涎芝、地公傳承，如今邊還多了妾我這個‘前朝餘孽’…在‘監察者’眼裡，你恐怕已經是個…行走的‘特大號變數’了。”

方朝默然。他明白白的意思。他的存在和行，已經及了某些藏在幕後的規則。

“他們想做什麼？僅僅是觀察？”黃虎瓮聲瓮氣地問，他聽不懂太複雜的東西，但知道又有麻煩找上門了。

“觀察？或許吧。”白輕笑一聲，帶着一嘲諷，“但誰能保證，觀察之後，不會‘修剪’呢？對於園丁來說，長得太快、太歪、或者可能破壞整個花園平衡的枝條，通常都會被剪掉哦~”

的話讓氣氛更加抑。

為了擺可能的追蹤，並尋找新的信息渠道，方朝決定前往一座位於三省界、魚龍混雜的灰地帶城市——“三不管”地帶的 “灰燼之城” 。那裡傳言有不各大勢力控制的地下信息網絡。

進灰燼之城，彷彿進了另一個世界。高樓與破敗的棚戶區織，霓虹燈與骯髒的巷道並存，空氣中瀰漫著廉價能量飲料、機油和某種劣質致幻劑的味道。各人等穿梭其間，有改造肢的機械義人，有上纏繞着微弱元素波的低階法師，更多的則是眼神兇狠或麻木的亡命之徒。

白的出現，無疑是一顆投污水潭的明珠，瞬間吸引了無數貪婪、邪、忌憚的目。但只是慵懶地挽着方朝的手臂（無視了他輕微的掙扎），對那些不懷好意的視線回以更加嫵勾魂的笑容，然而那笑容底下藏的冰冷威，卻讓幾個試圖靠近的混混如同被無形的手扼住了嚨，臉慘白地跌退。

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