那源自地脈深的“鼓聲”——或者說，是復蘇的蠱神那沉重而邪惡的心跳——每一次搏，都讓周圍的空氣凝滯一分，草木為之凋零，連線都彷彿被吸走，顯得晦暗不明。

方朝與黃虎不敢再有毫耽擱，沿着黃虎記憶中那條通往“萬蠱巢”核心的秘小徑，急速前行。越往深，周遭的景象越發詭異。樹木扭曲痛苦掙扎的人形，岩石表面布滿蠕着的、類似管的暗脈絡，空氣中瀰漫著濃得化不開的腥甜氣息，混雜着腐朽與一種異樣的、彷彿來自太古蠻荒的威。

蠱帶來的微妙連接並未完全消失。方朝能約到黃虎心的沉重與決絕，那是對背叛者的憤怒，對故土的擔憂，還有一種面對宿命的複雜緒。而黃虎也能模糊知到方朝那如同磐石般堅定的意志下，藏着的對未知強敵的謹慎，以及……一因蠱牽連而對自不自覺的關切。

“前面就是‘千蠱潭’。”黃虎在一瀰漫著濃重白霧的窪地前停下腳步，聲音抑，“小心，潭水本就有劇毒，裡面不知道養了多年的老蠱。”

濃霧阻隔了視線，只能聽到潭水中傳來令人頭皮發麻的、窸窸窣窣的蠕聲和偶爾冒泡的“咕嘟”聲，彷彿有無數活在潭底翻騰。那心跳般的鼓聲在這裡變得更加清晰，震得人腔發悶。

方朝凝神知，眉頭鎖：“霧氣有古怪，能干擾神知。直接穿過去風險太大。”

黃虎撓了撓頭，突然眼睛一亮，從他那髒兮兮的皮袋裡又索起來：“俺有辦法！”他掏出兩個乾癟的、像是某種昆蟲眼球的褐小球，遞了一個給方朝，“這是‘破障蠱’的卵，含在舌下，能暫時看穿迷障，不毒霧影響。”

方朝看着那其貌不揚甚至有些噁心的蠱卵，略微遲疑。黃虎見狀，直接把其中一個塞進自己裡，含糊道：“俺先試！沒毒！”

見黃虎吞下後眼神果然清明了許多，對着濃霧指指點點：“嘿，真有用！能看到潭水裡的大傢伙了！”方朝不再猶豫，將另一顆蠱卵含口中。一辛辣冰涼的覺瞬間自舌底蔓延至雙眼，眼前的濃霧果然變得稀薄明，千蠱潭的真容顯出來——

那是一片不到邊際的幽暗潭水，水墨綠，深不見底。水面上漂浮着各種毒蟲的和詭異的泡沫。而在潭水之下，約可見無數龐大而扭曲的影在緩緩游弋，有些如同巨蟒，有些多足多節，散發出令人心悸的氣息。

“跟着俺的腳步，潭邊有先祖留下的‘踮腳石’，只有守護者才知道位置。”黃虎低聲音，率先踏濃霧，他的腳步落在某些看似尋常的潭邊石塊或朽木上，那些承重卻紋不。

方朝隨其後，神高度集中。他能覺到潭水中那些可怖的存在已經注意到了他們這兩個不速之客，幾道充滿惡意的意念如同手般掃過。他真炁暗自流轉，金雷紋在皮下若若現，隨時準備應對突發攻擊。

。林骸百——象景的然悚骨人令加更片一了現出方前，域區潭蠱千過穿地險無驚有

。息氣念怨與亡死的郁濃出發散，毯菌的綠暗、的黏層一著蓋覆面表，迹痕的過噬啃、蝕侵被種一出現呈都骼骨有所。骸大龐的生人類於屬顯明些一有還至甚，禽飛有，巨有，異各態形架骨些這。”林森“的而積堆架骨的白慘、大巨數無有只，木樹的着活有沒裡這

。服舒不極他讓息氣的裡這，抖的覺察易不一着帶音聲的虎黃”……蛋霉倒的噬吞蝕侵量力神祖被是或，神祖戰挑圖試代歷是都……些這“

。了醒喚聲鼓這被西東麼什有乎似，火鬼的幽幽了起亮至甚，深窩眼的架骨些一。聲”吱嘎“的酸牙人令出發，鳴共起引，上骨白一每在擊敲彿彷，回中林骸百在聲鼓的般跳心那

。去下淡黯着曳搖也火鬼的起亮剛剛些那，氣死的郁濃圍周了散驅強勉，來開散擴韻道的和平正中一，量力的印法平太催行強，虎黃的住懾震被些有住拉朝方”！走快，留停能不“

。鳴共的烈強了生產在存個某深林骸百片這與彿彷，熱灼常異得變地此在，片碎銅青的棺石僵飛自來枚那中懷，到覺能朝方。森添更，響迴間架骨的空在聲步腳，行穿間骨白累累在人兩