老王又蹲回站台邊，看着工人把最後一袋煤拋上火車。黑的煤塊滾落時，濺起細碎的黑灰，落在他的羊皮襖上，像撒了把芝麻。他想起去年這個時候，煤堆得快頂住礦了，他愁得上起泡，跑到縣城裡求爺爺告，才讓雜貨鋪勉強收了五十噸。現在呢，江南的鐵廠等着他的煤鍊鋼，縣城裡的鐵匠鋪等着他的鐵錠打工，連鄰縣的煤礦主都跑來問他，能不能“分點火車配額”。

“王掌柜，裝好了！”火車司機從駕駛室探出頭喊，他臉上沾着黑灰，出兩排白牙，“這就發車？”

“發！”老王揮揮手，“路上小心，過黃河大橋慢點。”

“知道！”

火車頭猛地噴出一濃煙，汽笛長鳴一聲，震得人耳朵嗡嗡響。車廂一節節起來，車碾過鐵軌，發出“哐當哐當”的聲響，越來越快，漸漸變一條黑的線，消失在遠的彎道里。

老王站起，拍了拍上的煤渣。風還是那麼大，卻好像不那麼冷了。他往礦那邊走，腳底下的煤渣“嘎吱”作響。礦口新立了塊牌子，上面用紅漆寫着“日產煤百噸”，是他讓人新刷的。以前他總怕煤挖多了賣不出去，現在卻琢磨着，得再雇些工人，把旁邊的新礦也開了——江南鐵廠說了，下個月要加訂五百噸煤，他們要擴建高爐呢。

“王掌柜！”遠傳來馬蹄聲，是鄰縣的張礦主，他勒住馬，老遠就喊，“你這火車能不能勻我們點？我們也想跟江南鐵廠簽合約！”

老王哈哈笑起來，聲音在風裡傳得很遠：“張老哥，自己去鐵路局申請啊！這火車跑得快，多掛幾節車廂就是了！”

張礦主愣了愣，也笑了：“對！我這就去！”

馬蹄聲漸漸遠了。老王着火車消失的方向，出煙袋鍋填上煙，打火機“咔嚓”一聲，火苗在風中跳了幾下，點燃了煙。煙霧繚繞中，他好像看到了江南的鐵廠——高大的煙囪冒着煙，通紅的鐵水從高爐里流出來，映紅了半邊天。而那些鐵水，很快就會變鐵軌、機、農，甚至是遠那冒着白煙的火車頭。

“以前怕煤堆着爛，”老王吸了口煙，慢悠悠地說，像是對自己，又像是對這漫天的風，“現在啊，火車一響，銀子就來了。”

風捲起地上的煤屑，打着旋兒飛向遠方，像是在把這話捎給更遠的人聽。不遠，新的鐵軌正在鋪設，工人的號子聲、鎚子的敲擊聲，還有遠約傳來的火車汽笛聲，混在一起，了這片古老土地上最嶄新的調子。