“航道得挖深到三丈，”鄭偉在沙灘上畫著草圖，“從口往裡挖，兩邊壘上石塊防沖刷。干船塢建在北岸，得用條石打底，不然經不住海浪拍。”他抬頭看向阿貴，“黎族兄弟悉地形，挖航道、採石的活，就拜託你們了。”

阿貴拍着脯：“大人放心！我們黎家男子都會潛水，挖礁石最拿手！就是……”他撓了撓頭，“家裡的橡膠，能不能賣給府？”

“不僅要買，還要教你們怎麼種。”鄭偉笑着說，“我讓人從廣州帶來新的橡膠樹苗，產量比野生的高兩倍。等港建好了，就設個橡膠坊，把煉橡膠，做船用的防水布，你們也能賺些銀錢。”

阿貴眼睛瞪得溜圓，手裡的牛角刀差點掉在地上：“真的？那我們以後不用靠打獵過活了？”

“當然是真的。”鄭偉撿起塊貝殼，在沙灘上畫了個船的樣子，“這港建起來，南來北往的商船都要來停靠，要吃飯、要修船，你們還能開客棧、做買賣，日子保管比現在好。”

夕西斜時，勘察隊往回走。沙灘上留下一串深淺不一的腳印，很快被漲的海水平。阿貴帶着族人扛來幾捆香茅，在岸邊燃起篝火，火映着他們黝黑的臉，歌聲像海浪一樣起伏。

王秉正湊到鄭偉邊，小聲說：“大人，黎族兄弟子野，以前跟府不親，您這幾句話，比我兩年說的都管用。”

鄭偉着篝火旁跳舞的黎族百姓，他們的筒在火里翻飛，像一隻只展翅的蝴蝶。“不是話管用，是他們信了。”他說，“信這港能護着他們，信日子能好起來。”

夜裡，鄭偉躺在臨時搭建的帳篷里，聽着海浪拍打礁石的聲音，像首永不停歇的歌謠。他想起白天阿貴說的，海盜搶橡膠時，黎家子抱着陶罐往林里跑，男人舉着砍刀拚命；想起王知府嘆着氣說，瓊州的香料再好，也運不出去，因為商船怕海盜。

“明天就開工。”他對守在帳篷外的周猛說，“讓‘雲帆號’回廣州運工，上工部的工匠，帶足炸藥和鐵鍬。告訴他們，這港要建得能經住百年風浪。”

周猛應了聲，腳步聲很快消失在夜里。帳篷外，黎族的歌聲還在繼續，混着遠漁船的梆子聲，格外安寧。鄭偉出懷裡的海圖，藉著月看瓊州的位置，像南海捧在手心的一顆明珠。

他知道，等港口建起來，這顆明珠就會發——蒸汽船的煤煙會與椰林的清香混在一起，黎族兄弟的橡膠會變商船的防水布，而那些躲在小島的海盜，遲早會被巡邏艇的炮聲嚇跑。

”！着挖先，了及不等們我，人大“：牙白排兩出，笑一咧貴阿，來出他見。了着等上涂灘在經已，簍竹着背、頭鋤着扛，子男族黎個十幾着帶貴阿，看一篷帳出走。醒吵聲雜嘈陣一被偉鄭，時亮快天

。響越唱越，里灣海的州瓊在，歌的新嶄首像，起一在混，聲笛汽的”號帆雲“遠，聲子號的子男族黎，聲”叮叮“的石礁撞鍬鐵，上灘沙。紅金染水海把，起升面平海從朝

。穩安的海片這翻不掀也，浪風的大再，深得扎子樁——子樁的來起聚心人把是更，塢船和頭碼是只不的建，港建謂所，得覺然突，灘海的碌忙片這着，里晨在站偉鄭