“管。”鄭偉扶起他，指了指“雲帆號”，“這船就是用來管的。三個月，我派艦隊去舟山巡邏，保你們能安心出海。”他讓隨從取來兩匹棉布，塞到老漢懷裡，“先拿去換點糧食，等我們清了海盜，你們的魚，我海政司按市價收，當軍糧。”

老漢攥着棉布，眼淚混着雨水往下掉：“俺們祖輩打漁，就盼着海里能太平……”周圍的漁民也跟着抹淚，有人喊：“大人要是能護着俺們，以後打了大魚，先給您送來！”

鄭偉着這群黝黑的漢子，突然覺得懷裡的銅印更沉了。他想起曹林說的“海權不是搶地盤，是讓漁民能撒網，商人能行船”，此刻才算着點門道。

午後的太鑽出雲層，照在海政司的瓦房上，紅綢匾額被曬得發亮。工匠們開始給“雲帆號”裝火炮，青銅炮管泛着冷，老李特意在炮上刻了“護商”二字：“咱這炮，不打漁船，專打海盜。”

測繪帶着人往船上搬六分儀、測深繩，還有一摞厚厚的舊海圖——那是從各地商棧、漁民手裡收來的，有的畫著奇怪的海怪，有的標着“此有惡鬼”，測繪笑着說：“得把這些虛的都改實的，礁石就是礁石，洋流就是洋流，讓後來的船看着圖就敢走。”

鄭偉坐在碼頭的石階上，看着漁民們扛着漁漸漸走遠，他們的腳印在泥地里連串，像條通向深海的路。他從懷裡掏出銅印，在下晃了晃，印面上的“海政司印”四個字清晰可見。

“試航黃海，再探南海。”他對着水輕聲說，彷彿在跟這片即將被馴服的海洋打招呼。遠的“雲帆號”鳴了聲汽笛，蒸汽裹挾着煤煙衝上天空，在藍天上畫出一道灰線，像給未來的航線，打了個醒目的標記。

傍晚時，海政司的牌子正式掛了起來。紅綢落下的瞬間，正好有艘運煤船靠岸，黑黢黢的煤塊被卸下來，堆在碼頭像座小山。鄭和抓起一塊焦煤，在手裡掂了掂，煤渣從指下來，落在新鋪的青石板上，像撒了把種子。

他知道，這只是開始。從的碼頭到南海的礁盤，從漁民的漁網到商人的貨艙，這條海路要鋪的，不只是鐵軌和燈塔，還有讓人能踏實過日子的底氣。就像這焦煤，看着黑，燒起來，卻能讓船跑得更遠，讓日子更暖。

暮漸濃，“雲帆號”的甲板上亮起了油燈，燈映着忙碌的人影，也映着遠漸次亮起的漁火。鄭偉站在船頭，着水匯黃河的方向，那裡的水，終將流向大海——而他和他的船，也將跟着去。