最特別的是黑石部的牧民簿。冊子是用漢、蒙兩種文字寫的，名字帶着草原的遼闊：“特爾”“其其格”“騰格爾”。他們的“職業”欄很有意思，有人寫“牧馬”，有人寫“跟着斷雲衛學打鐵”，還有個烏蘭的姑娘，竟寫着“票號翻譯”——漢話說得流利，了牧民存錢時的“活招牌”。

周先生想起上個月去黑石部，看見牧民們把羊群趕到屯墾區換糧食，孩子們圍着軌道車喊“嗚——嗚——”，忽然覺得，這五十萬人口，早已不是簡單的數字疊加。清溪縣的鋤頭、臨江府的織機、黑石部的馬蹄，在斷雲寨的土地上，織了一張看不見的網，把南來北往的人，都網在了這“五十萬”里。

傍晚時，曹林和諸葛紅月來了民政司。諸葛紅月懷着孕，腳步輕緩，看着賬冊上的數字，着小腹笑道：“等孩子出生，這人口怕是要破六十萬了。”

曹林翻着屯墾區的收記錄，眼裡帶着笑意：“五十萬人，每月要吃多糧？工坊要出多布？票號要流通多銀子？得讓周先生好好算算，別讓大家了肚子、凍了子。”

周先生早有準備，遞上一本新賬冊：“糧食夠吃，工坊的布除了自用，還能往江南銷；票號的流水，三個月翻了一倍。就是……學堂和醫館有點跟不上了，孩子們上學要排隊，軍醫忙得腳不沾地。”

“這事我來安排。”曹林當即拍板，“讓陳九從鐵騎營調些識字的士兵去學堂當先生，再讓孫二造些推車，給醫館送藥方便些。”他看着賬冊上麻麻的名字，忽然道，“得給這五十萬人立塊碑，刻上‘斷雲寨百姓’五個字，讓大家知道，來了就是自家人。”

諸葛紅月笑着點頭：“碑上還得刻行小字——‘耕者有其田，工者有其坊，商者有其路’。”

周先生看着兩人，忽然覺得這五十萬人口，比他當年在戶部管過的任何州府都實在。這裡沒有“流民”“匪屬”“蠻夷”的分別，只有一個個想好好過日子的人，在斷雲寨的規矩里，長出了屬於自己的。

夜漸深，民政司的燈還亮着。周先生讓文書們把新到的三十戶名冊錄總賬，自己則在“五十萬零四百”旁邊，用小楷批註：“民為邦本，本固則邦寧。斷雲之興，不在兵甲，在人心歸聚也。”

窗外，清溪縣的打穀聲、臨江府的織機聲、黑石部的馬頭琴聲，順着風飄過來，混在一起，像一首熱鬧的歌。周先生知道，這歌聲里，藏着比“五十萬”更珍貴的東西——那是無數人用日子堆出來的安穩，是南來北往的腳步，終於踩出的家的模樣。

而明天一早，這賬冊上的數字，又會多上幾個、幾十個，像春苗拔節，擋都擋不住。