過了良久，鄭克洪才啞着嗓子開口：“七爸，我心裡得很，實在不知道該到底怎麼做。”

見素來剛毅的侄兒出這般窘迫無措的模樣，鄭時心頭疑雲翻湧，沉聲追問：“這話是什麼意思？莫不是又出了什麼岔子？”

鄭克洪先自重重嘆了口氣，眉宇間攢着化不開的疲憊：“七爸，自打清廷設局算計紹起，咱們鄭家就沒過上一天安生日子。他們先是拿紹要挾，鄭家俯首就範；計謀不，又轉而設計圍殺我；再後來更是直接圍困鄭、嚴、仝三家，害得仝家家主——我的小師叔，殞命潼關。我逃到晉省，本想暫避鋒芒，誰料清廷的追殺竟如影隨形。那一路顛沛流離，小慧先是沒了蹤跡，紹、嚴謹和仝魁也相繼失蹤，如今唯一能斷定尚有一線生機的，只剩小慧一人。可這邊孩子還沒找到，蜀地又傳來魔門現世作的消息，我只能馬不停蹄趕去除魔。”

他端起桌上的涼茶，猛灌了一口，茶水的涼意卻不住心底的灼痛。抬眼時，眼底已是一片猩紅：“三年蜀地除魔，我見夠了人間慘狀，看遍了生離死別。好不容易熬到除魔功，踏上歸途，又撞見魔門修士殘殺無辜。當時拚死救下的林家姐弟，最後也只活下來林辰一個。可如今……如今連林辰也被我弄丟了。就在前幾日，連九爸也歸途失蹤了！七爸，我真的撐不住了，我不知道自己到底該怎麼辦……”

聽完這番字字泣的陳述，鄭時瞳孔驟然一，失聲問道：“你說什麼？你九爸失蹤了？老祖可曾提過，他是在何走失的？”

話音落下，他又兀自沉聲道：“按道理說，你九爸的修為早已到化勁宗師的門檻，世俗界里，只要不上練氣後期的修士或是大宗師，斷然沒有栽跟頭的道理。除非……除非是遇上了人力難以抗衡的天災意外！”

鄭克洪心頭猛地一跳，口而出：“七爸，有沒有可能，九爸是遇上魔門的人了？”

鄭時垂首沉片刻，緩緩搖頭：“不排除這個可能，但我聽孝武回來稟報，說你九爸離開時，是與克強結伴同行的。如此一來，此事與魔門有關的概率，怕是要大打折扣，否則對方不會留下活口。依我看，能讓你九爸憑空消失的，多半是不可抗拒的自然外力，絕非人為。否則，克強那孩子，豈能安然無恙地回到鄠縣的家中？”

“可萬一……萬一對方本不屑對克強出手呢？”鄭克洪眉頭鎖，不死心地追問。

鄭時沒有急着反駁，反而定定看向他，拋出兩個沉甸甸的問題：“克洪，你可知咱們鄭家在鄠縣是何等地位？又可知鄭家在西北，乃至整個華夏大地，代表着什麼？”

見鄭克洪面茫然，鄭時便適時開口點醒：“你這幾年修為突飛猛進，怕是早已忽略了世俗界明面上的巔峰力量。我今日便與你說——從前，鄭家老祖的修為，在世俗界明面上能排進第一梯隊，單憑這一點，整個西北的勢力便對鄭家俯首帖耳，不敢有半分造次。再說那世俗界的魔門，他們之所以不與我們這樣的家族為敵，說白了無非兩點緣由：其一，是瞧不上我們這些紮世俗的勢力；其二，魔門高層也不願輕易招惹上古八姓的後裔。崑崙小世界里，姬氏一族實力雄厚，他們若是為了對付我們，而引來姬氏的報復，平白折損自實力，這筆買賣，魔門高層絕不會做。”

“那我這些年，為何頻頻與魔門狹路相逢，還屢次遭他們針對？”鄭克洪眉頭擰得更，滿是狐疑地問道。

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