鄭時聞言，眸中的凝重稍稍散去，取而代之的是幾分容與欣，他輕輕頷首，語氣裡帶着讚許：“難得你始終記掛着孝直，此事若是能，也是鄭家的一大幸事。孝直這孩子，這些年確實苦了，魔種纏，日夜其煎熬，修鍊時更是如履薄冰，生怕一個不慎便被魔種吞噬心智。”他頓了頓，眼底掠過一擔憂，“只是此事兇險，魔種詭難測，即便你修為進，也切不可掉以輕心。孝直如今就在後山的靜養修鍊，平日里由孝武和世寶兩人流看守，以防他被魔種反噬時傷及他人。”

話音落，他將茶杯輕輕擱在石桌上，指尖挲着杯沿，語氣添了幾分無奈：“唉，孝武這孩子也不易。如今我這邊修鍊資源匱乏，實在無力支撐他繼續進，這兩年多他的修為一直停留在築基後期，寸步未進。我曾勸過他，實在不行便向老祖求助，可他告訴我現在能幫助到他的只有你，所以後面只能等你過來！”

“七爸，孝武現在的況的確只有能我幫助到他，即使老祖也沒辦法幫助到他！”鄭克洪沉片刻，指尖輕輕敲擊桌面，眼底閃過一瞭然：“七爸，孝武的況其實老祖是第一個知道的。老祖的意思是，他如今修鍊速度過快，基尚需沉澱，待能視己、穩固道基後，再謀突破不遲，否則日後衝擊更高境界時，極易出現心魔反噬的患。”他抬眸看向鄭時，語氣堅定，“我未來會長期駐守晉省，這邊局勢複雜，諸多事宜需親自統籌，孝武的事我會多留意，待時機便助他一臂之力。”

“那便好，你辦事，我放心。”鄭時鬆了口氣，抬手了眉心，“有任何需要我配合的，儘管開口。”

“七爸不必掛心，我在晉省應付得來。”鄭克洪搖搖頭，眉宇間復又籠上一層憂慮，指尖無意識收，“眼下唯一的難題，是如何掩蓋我出現在晉省的蹤跡。”

鄭時眸一，提議道：“不如我派人散布些假消息，擾滿清的眼線？”

“沒用的。”鄭克洪輕輕搖頭，端起茶杯抿了一口，茶水的微涼並未驅散心底的焦灼，“我已暴在康熙與魔門的視野中，此時刻意掩蓋，反倒蓋彌彰。如今唯有利用信息差，將我的行蹤引向別，方能秘行事。”他放下茶杯，眼底閃過一決然，“再者，我修習的‘萬象歸真元’可變幻容貌形，只是份安排需妥帖，否則稍有疏，便會引火燒。”

鄭時聞言，眸中閃過一讚許，隨即陷沉思，指尖在石桌上輕輕踱步：“變換份不難，難的是如何讓這份合合理，不引人懷疑。”他忽然停步，看向鄭克洪，眼底閃過一抹，“後山腳下有個流民聚集的村落，近來常有往來商販落腳。我們鄭家本在晉省本就有商賈出，我們鄭家本就有商賈出的支脈，在晉省經營藥材生意多年，只是近年因戰漸漸匿。你可扮作外姓商販，以採買藥材、打理舊生意為由，與你九爺爺接——商賈往來本就尋常，八旗軍即便盤查，也難尋破綻！

鄭克洪眼底一亮，心頭的鬱結豁然開朗，可轉念一想，又添了幾分遲疑：“此計甚妙，只是藥材生意的門道繁多，我雖略知一二，但若遇行家盤問，恐破綻。”他指尖挲着前那枚已經失去的玉佩，心底暗自盤算——此事關乎鄭家安危，容不得半點差錯，任何可能暴的細節都需提前規避。更重要的是，九爺爺駐地附近常有滿清探子偽裝商販遊盪，稍有不慎便會滿盤皆輸。

鄭時早已料到他的顧慮，從懷中取出一個陳舊的賬本與一枚銅製令牌遞過去，笑道：“這是當年那支脈的生意賬本，記載着往來客戶與藥材行，你且拿去記。這枚令牌是他們的商號信，憑此令牌，便是老主顧也認不出破綻。”他拍了拍鄭克洪的肩膀，語氣鄭重，“你只需記住，商賈重利，行事不必過於剛正，偶爾出幾分趨利避害的姿態，反倒更顯真實。九爺爺那邊，你只要提前讓他知曉你的真實份，他自會配合你演好這場戲。”

鄭克洪接過賬本與令牌，指尖到賬本泛黃的紙頁與令牌冰涼的，心底湧起一暖流，他鄭重頷首：“七爸考慮周全，我記下了。”他將賬本與令牌小心收好，眸中已無半分遲疑，唯有破釜沉舟的決絕，“事不宜遲，我先去後山見孝直，拔除魔種後，便即刻前往後山村落，等到安排好一切再前往九爺爺駐地。”

說罷，他起整理襟，轉向外走去。夜如墨，山風更烈，可他的腳步卻異常堅定——孝直的苦楚、鄭家的安危、晉省的戰局，都在他的肩頭，容不得他有片刻遲疑。只是行至口時，他忽然頓住腳步，回頭看向鄭時，眼底閃過一不易察覺的牽挂：“七爸，陌南鎮這邊也需多加留意，魔門行事詭譎，難保不會趁我離開時發難。”隨後似乎想到什麼，便從自己上的儲袋中拿出一柄中品法的大刀，並開口道：七爸，這是我這次去往蜀地硃砂邪魔時得到的中品法大刀‘凌墨刃’，你雖然現在還未功晉級到大宗師後期，但是現在以你的修為現在也能將這柄大刀的威勢發揮出三，一般的練氣期修士你也能對上一二，保下自命也是有所保證的！

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