此時，縣衙院塵土飛揚，碎瓦遍地，十幾個馬快也負重傷，鮮直流。

縣令見抓住了賊人，立即來了神，急傳令擊鼓升堂，楊士超被五花大綁押上堂來，兩個衙役喝道：“跪下，跪下!”

楊士超此時雖已清醒，但周疼痛難忍，立而不跪。一個衙役飛起一腳，正踢在楊士超的上，撲通一聲雙膝點地，但腳尖一點又站了起來，兩個衙役一擁而上連踢帶打按在了地上，罵道：“再不老實敲斷你的賊骨頭!”楊士超適才沒講話是因為上挨了一磚，張不開口，此時他顧不得疼痛，使勁把一張罵道：“大膽狗才，你們竟敢打爺爺!”話音未落，兩個衙役照定楊士超就是一頓，直打得楊士超口中流，面目紅腫。楊士超哪裡過這個氣，只見他牙關咬，怒目圓睜，丹田氣一運，雙膀一勁，左右一晃，把兩個班頭掀翻在地，眾衙役見此人如此強，各抄傢伙一擁而上，有道是好漢難抵群狼，楊士超畢竟是孤一人，加之雙臂被綁，哪裡斗得過眾多衙役。頃刻之間便被打翻在地，知縣啪啪啪猛拍驚堂木，高聲喝道：“膽大賊人，搶劫客船不算，還敢咆哮公堂，夾侍侯！”左右差人不敢怠慢，嘩啦一聲，將夾擲於公堂之上。縣令道：“我問你是何江洋大盜，姓甚名誰，趕快如實招來，免得皮苦!”楊士超破口罵道：“呸！大膽狗才，說出爺爺名字把你嚇死——”沒容楊士超再往下講，那縣令立即將左手袍袖往面部一掩，右手出五個指頭。

五個指頭幹什麼呀？這乃是當時施刑的信號，按大堂上的規矩來說，三個指頭，意思是三刑，五個指頭則是五刑，拇指、食指、中指一是七刑，食指與拇指比個八字是八刑，一般正常用刑，是從三刑開始，逐上升,松刑時也是逐下降，不能一下子鬆開，否則犯人便會當場死去。

今日眾衙役見縣令出五個指頭，早有人把楊士超的腦袋用麻辮子纏了起來，又把雙腳套在了夾之。

用麻辮子纏腦袋幹什麼呀？說來這裡面還有點科學道理，這也是從實踐中得來的經驗，凡夾刑法者必是疼痛難忍，氣上升，氣急劇沖腦部，一是怕把犯人眼珠子努出來，二是怕腦管破裂。

楊士超自出世以來,哪裡嘗到過這個，不由連聲求饒道：“大人息怒，小民有話實說。”“講！”“小民楊士超，自隨祖父楊香武學藝，去年與金鏢將勝英之孫勝傑，同投漕標總兵黃天霸標下當差，今來貴縣靜海是奉命前來捉拿連環套網賊人，此二賊乃是竇爾敦一子一婿，不意何守備被殺，賊人被救，今待來縣衙搬兵求救，不想被你們誤認為賊，真真豈有此理！”縣令聽罷不由大驚失，哎呀一聲昏倒在地，嚇死啦。縣令為什麼這麼害怕呢？上部書有過一段代，竇爾敦當年率兵衝出社林，假扮兵，北上連環套時，曾路經靜海，當時的縣令盤查不嚴，中了竇爾敦的以假真之計，結果被黃天霸撤職查辦，而後才派他這胡蘭補任。這胡縣令聽說他是黃天霸派來的，能不害怕嗎？連環套網賊人竄此地未能察覺已是失職之罪，今又把上司派員毒打一頓，則是罪上加罪，輕者丟罷職，重則充軍發配直至掉頭。所以,當時就嚇昏了，眾隨從急忙順捶背，老半天才緩醒過來。

書辦走到跟前，低聲說道：“老爺不必驚慌，此賊也許是江洋大盔，知靜海歸漕標所轄，故而以大話欺人，老爺何不看他的公文印信。”胡縣令一聽也對，頓時又來了神，把驚堂木一拍，問道：“你既是黃總兵差，可有公文?”“無有公文。”“可有印信?”“也無印信。”“嘟！你一無公文，二無印信，豈不是冒充人，戲弄本，來人，與我重打四十！”楊士超道：“且慢，公文印信不是沒有，而是在何路通守備上，今何守備死於水中，讓我向哪兒去找？”胡縣令聽罷此言沒了主意，書辦一旁附耳道：“依卑職看來，這楊士超似乎有些來歷，聽人說賽遂楊香武與金鏢黃三太是磕頭弟兄，黃天霸乃是黃三太之子、楊士超跟隨黃天霸當差不是沒有可能，真若是如此，我們豈不惹了大禍，不如派人沿河巡查，打撈他所說的那個何路通，並移文黃總兵那裡，問問是否有這兩個人，辯明真偽再作定奪，不知太尊以為如何？”胡縣令聽罷連連點頭，遂吩咐把楊士超押監獄，一面派人沿河尋找何路通死，一面命人前往薊州到黃天霸那裡打探虛實，暫且不表。

且說這日黃天霸與計全、甘明、勝傑、閔貴祥等人正在帳中談論捉拿劉祥與虎兒之事，黃天霸道：“何路通與楊士超一去十餘日，至今杳無音信，不知吉凶如何？”計全道：“總兵儘管放心，何老弟久闖江湖，識多見廣，楊賢侄乃楊五爺之後，號稱賽白猿，也是明過人，況二人一水一陸，論功夫那劉祥與賊羔子決非對手，必擒無疑，只是早幾日晚幾日而已。”黃天霸道：“但願如此。”眾人正在談論之際，中軍來報，說是有個跟隨何守備前去捉拿賊人的小頭目前來回稟。

黃天霸喜出外，急傳令來人進帳，那小頭目進得帳來，雙膝點地道：“給總兵大人叩頭。”黃天霸道：“捉拿賊子之事怎麼樣了？”小頭目這才把如何追蹤，何爺如何被殺，楊爺如何被靜海縣衙刑訊，前後經過說了一遍。黃天霸聽罷，拍案而起：“氣死我也！膽大狗如此放肆，速傳我令將靜海文武員傳來見我！”中軍得令正出帳，只聽計全一旁道：“總兵大人且慢，大人既非欽差又無尚方寶劍，擅拿靜海文武員，若是被史言知道，上奏聖上，大人干係非淺，大人明察。”

“依老兄之見呢？”“標下以為，莫如派一大員，手持大人令箭，前去天津分水娘娘宮前，查看有無何賢弟，再去靜海縣城找那胡知縣，問其楊賢弟下落，那時再做定奪不遲。”黃天霸聞言，沉思片刻道：“既然如此，煩老兄辛苦一趟如何？”計全道：“大人有命，卑職不辭勞苦，只是一人太單，有事不好計較，再派一人同行方好。”黃天霸微微點頭，並把目掃了甘明、勝傑、閔貴祥一眼，意思是讓他們自告勇。可這三人誰也不吱聲，各想各的心思。閔貴祥本是負氣而來不想做，因此不願多出頭。甘明雖然是為求而來，但眼下也有些心灰意冷，鄧飛、鄧雨做了異鄉孤魂，倘若自己只求做不思為弟兄報仇、唯恐遭人恥笑，因此也不願多管閑事。勝傑倒是十分關心楊士超的吉凶，只是到自己功夫不深，不是卧虎嶺的對手，何路通的能為比自己要高，可仍然死於賊人之手，我若去了豈不也是白白送命，想到這裡也是沉不語。

黃天霸等待多時，見無人答話，頓時怒形於，正要發火，忽然背後閃出一人，應道：“老爺不必着急，小的願與計爺一同前往，不知老爺意下如何？”黃天霸抬頭去，卻是心腹樊洪，頓時怒氣全消，欣然道：“好，你去正合吾意，待攻破卧虎嶺之後，大大升賞於你，黃某絕不把去喂那些無用之狗！”樊洪笑道：“謝大人恩典，小的萬死不辭。”黃天霸這句話使樊洪聽着好聽，別人可有些不了。閔貴祥新來乍到沒有多想，甘明在一旁可有些吃不消了，心說：我九頭獅甘明走南闖北二十餘載，還沒人罵我是無用之狗，倘若被金陵兄長聞知，定然不饒。我豈能吞下這口窩囊氣！想到此，馬上就要反目，但他冷靜一想不行，兩個兄弟的仇還沒報，罷罷罷，暫且忍下去，待卧虎嶺一破，立即回鄉。

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