翌日，持續的大雪似乎有減弱的趨勢，但天空依舊沉，如同船上某些人沉重的心。Adea號平穩地航行在馬六甲海峽，距離那片魂牽夢縈的南海越來越近。蕭語微在清晨例行的數據檢查後，來到了醫療室。室瀰漫著消毒水和新換床單的潔凈氣息，卻依舊掩蓋不住那份源自病的虛弱與沉寂。

蘇瀾正坐在兩張病床之間的一張椅子上，守候着。看到蕭語微進來，投去一個詢問的眼神。蕭語微微微頷首，先是走到陳大發的床邊。陳大發依舊在鎮靜劑的作用下深陷沉睡，呼吸平穩卻缺乏生氣，那張曾經充滿活力、開玩笑的臉龐如今蒼白而憔悴，彷彿所有的彩和芒都隨着家人的逝去而一同湮滅了。蕭語微仔細查看了床頭的監護儀，各項生命征相對穩定，但那種神上的枯萎，是任何藥都無法直接治癒的。

的目又轉向另一側的陸明銳。他也昏昏沉沉地躺着，高燒還未完全退去，額頭上敷着冷巾。令人有些哭笑不得的是，他的臉上竟然被尼克惡作劇般地了好幾張紙條，上面畫著各種搞怪的塗，顯然是在他昏睡時尼克為了排解鬱悶的“傑作”。而陸明銳對此渾然不知，只是偶爾在睡夢中蹙眉頭，彷彿仍在與什麼噩夢搏鬥。

蕭語微靜靜地看了一會兒，然後對蘇瀾使了個眼，示意出去說話。蘇瀾會意，輕輕起，跟着蕭語微離開了瀰漫著藥水味的醫療室。

兩人來到了溫暖而舒適的沙龍區。與醫療室的冷清不同，這裡線和，昂貴的皮革沙發散發著舒適的氣息，空氣中約殘留着昨夜的紅茶馨香。蘇瀾走到小巧的吧台後，為自己現磨了一杯濃郁的黑咖啡，急需咖啡因來驅散守夜的疲憊和心底那份因同伴接連倒下而產生的憂。端着咖啡，坐在了蕭語微對面的沙發上。

蕭語微則姿態優雅地端坐着，今天穿着一舒適的米白羊絨家居服，長發隨意地披在肩頭，未施黛，卻更襯得如玉，五清麗絕倫。然而，那雙向來冷靜睿智的眼眸，此刻卻帶着一不易察覺的凝重。

“語微，是有什麼事要和我商量嗎？”蘇瀾抿了一口滾燙的咖啡，直接開門見山地問道。的格向來如此，利落洒，不喜歡拐彎抹角，這既是軍旅生涯的烙印，也是天使然。

“嗯。”蕭語微輕輕應了一聲，目落在蘇瀾因咖啡熱氣而微微泛紅的臉頰上，語氣帶着些許無奈，“現在這群人啊，一個個都不知道惜自己的，病的病，倒的倒，能商量事的人，眼看就沒幾個了。想來想去，大概現在也只能和你先聊一聊了。”

“你說。”蘇瀾放下咖啡杯，坐直了，神專註，表示自己正在認真傾聽。向來不啰嗦，做事乾脆，如同執行任務時的風格。

蕭語微沉了片刻，似乎在組織語言，然後拋出了一個看似無關的問題：“新加坡，你了解嗎？” 自在歐洲長大，對亞洲的況，尤其是各個國家地區的細節，認知更多來源於資料和數據，缺乏親經歷的實。

“新加坡？”蘇瀾略微思考了一下，隨即用習慣的、帶着戰略眼的口吻回答道：“還算了解。一個高度城市化的城邦國家，扼守馬六甲海峽咽，地理位置關鍵。其東部的樟宜地區有軍的重要海軍基地，戰略意義不言而喻。不過，如果拋開這個基地不談，單就國家本而言……” 頓了頓，客觀地分析道，“除了擁有世界級的深水港和金融中心，在純粹的軍事資源和戰略縱深上，其實並不突出。可以說是‘進不可攻，退不可守’，從地緣戰略角度看，其本土的防價值，可能還不如相鄰的馬來西亞和印尼部分區域來得重要。”

“嗯……我們聊天的目的，並非要去打仗。”蕭語微輕輕搖頭，糾正了蘇瀾下意識的軍事化思維導向。

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