“裴清！”陸明銳立刻下令，“你和大發立刻返回登陸點，把考察船開到離這個籃球場最近的海灘！蘇瀾，我們去找接水管，並肅清通往海灘的路徑！”

“明白！”裴清和陳大發立刻行，從各自的陣位撤離，朝着來時的方向快速移。

陸明銳和蘇瀾則在帳篷里找到了軍方留的質接水管和幾個便攜式水泵。他們迅速清理出一條通往最近海灘的路徑，擊斃了零星幾隻遊盪的喪。這片海灘相對平緩，適合小型船隻靠近。

不久，考察船的馬達聲由遠及近，裴清練地將船靠岸。眾人合力，將船上備用的幾個大型儲水囊搬下來，利用找到的水泵和水管，開始從那個珍貴的泉眼直接水。整個過程張而高效，每個人都各司其職：陳大發和裴清在船上和岸邊警戒，陸明銳作水泵，蘇瀾則監控儲水囊的容量和水流況。

清澈的泉水嘩嘩地流儲水囊，這對於長期海上航行的團隊來說，是無價的寶藏。夜中，只有水泵的低鳴和水流聲，以及隊員們警惕掃視黑暗的目。這些要是裝滿了，未來一個月左右的用水，都不用愁了。

同一時間，晚上9點，馬耳他北約軍事基地機場

一架型龐大的A400阿特拉斯”運輸機，如同疲憊的鋼鐵巨鳥，帶着震耳聾的轟鳴和撲面而來的熱浪，降落在被探照燈劃破的跑道上。胎瀝青地面，發出刺耳尖嘯，最終，飛機緩緩一個依山開鑿、如同巨之口的山機庫。

機庫部遠比從外面看起來更加龐大，穹頂高達數十米，上面布滿了壯的鋼樑和縱橫錯的管線。數十盞大功率氙氣燈將部照得亮如白晝，卻也在各種設備和飛機投下濃重的影。空氣渾濁不堪，濃烈的航空燃油味、硝煙味、汗臭味甚至約的腥味混合在一起，形一種令人作嘔的獨特氣息。

這裡不僅是停機坪，更是一個龐大地下軍事網絡的樞紐。除了地勤人員穿着反背心，像工蟻一樣圍繞着剛降落的A400碌——檢查起落架、連接電源車、補充燃料——機庫里還充斥着形形的軍人。他們穿着不同國家的迷彩服，臂章各異：英國的米字旗、法國的雄、意大利的三旗、德國的聯邦鷹鐵十字……甚至還有一些標識模糊的私人軍事公司人員。各種語言——英語的喝令、法語的咒罵、意大利語急促的談、德語的簡短報告——混雜着工敲打聲、電台靜電噪音和遠約傳來的槍聲，形一片混而張的響曲。

漢克博士皺着眉頭，用手帕死死捂住口鼻，在骷髏小隊的護衛下，沿着舷梯走下飛機。他對眼前的混和“低效率”到極度厭惡。作為一位習慣於無菌實驗室和有序學環境的研究者，這種野蠻、嘈雜的場景讓他渾不適。更讓他不滿的是，除了幾個必要的、對他視而不見的空軍地勤，沒有任何像樣的軍或接待委員會前來迎接他這位肩負“重大使命”的博士。

他惱怒地四下張，正好看到一個穿着沾滿油污的法國陸軍制服、材高大的士兵匆匆跑過。漢克博士不由分說，一把抓住對方的胳膊，用帶着濃重德國口音的英語傲慢地質問：“喂！你！這裡誰負責？讓他立刻來見我！我是漢克博士，從倫敦來的！”

那名法國士兵被突然拉住，猛地甩開漢克的手，臉上滿是汗水和疲憊，藍的眼睛里燃着怒火，用法語大聲吼道：“該死的英國佬（Sale Anglais）！放開你的臟手！我是法蘭西共和國的士兵！不是你的傳令兵！要找負責人，找你們自己的僚去！”他狠狠瞪了漢克一眼，又看了一眼他後那隊殺氣騰騰、戴着骷髏面罩的士兵，啐了一口唾沫，轉快步跑向了機庫出口方向。那裡，斷續傳來的槍聲似乎更加集了，顯然基地外圍的防力巨大。

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