“劉守備朝廷冊封”的消息，像投進湖面的石子，順着雪原上的流民隊伍、山間的義軍哨探，往劉家堡周邊擴散開去。不過三五日，堡外的弔橋就沒再真正落下過——前來依附的人，從清晨到黃昏，絡繹不絕。

最先來的是山區里的三抗清義軍。領頭的是個名張奎的漢子，穿一件打補丁的短褐，腰間別著把銹跡斑斑的環首刀，後跟着二十多個衫襤褸的弟兄，手裡的武不是削尖的木，就是斷了槍頭的長槍。他們剛到弔橋外，張奎就翻下馬（那馬瘦得只剩皮包骨），對着堡牆高聲喊：“劉守備！俺是黑風寨的張奎，帶着弟兄們來投奔您！咱們跟韃子有仇，願聽您號令，一起殺韃子！”

劉江讓人放下弔橋，張奎帶着弟兄們走進堡，見練兵場上的新兵隊列整齊，工匠坊的爐火正旺，眼裡滿是羨慕。“劉守備，”他單膝跪地，聲音懇切，“俺們原是山下的農戶，韃子屠村後，就躲進山裡抗韃，可山裡缺糧葯，弟兄們快撐不住了。聽說您了朝廷冊封，是正經的守備大人，還能擋住韃子的炮，俺們就想着來投奔您——只要能殺韃子，您讓俺們幹啥都行！”

劉江扶起他，目掃過他後的弟兄——雖面帶飢，眼神卻着狠勁，是見過的。他轉頭對陳武說：“先帶他們去伙房吃頓飽飯，再登記造冊，願意留下的，編新兵隊，由你親自練；不願留的，給他們分點乾糧，讓他們自尋出路。”

張奎沒想到這麼順利，激得連連磕頭：“謝守備大人！俺們都留下！都留下！”

接着，被打散的明軍潰兵也來了。為首的是原薊州衛的百戶李誠，帶着三十多個殘兵，甲胄破得能看見裡面的布，手裡還攥着半面殘破的衛所旗。他們不像張奎那般急切，只是在弔橋外靜靜等候，直到劉江出現，李誠才上前拱手：“末將李誠，見過劉守備。薊州城破後，弟兄們一路逃來，聽聞您忠勇抗韃，還獲了朝廷冊封，特來投奔，願聽您調遣，固守清源。”

這些潰兵雖士氣低落，卻懂基本的練，是現的戰力。劉江讓陳武將他們編小隊，補充防務空缺——只是他特意叮囑陳武：“這些人久在衛所，難免有舊習氣，練時嚴些，不許搞特殊，若有不服管的，立刻趕走。”

義軍和潰兵的到來，讓劉家堡的兵力從不足兩百增至兩百六十餘人，雖裝備依舊簡陋，卻也算實打實的實力補充。可沒等劉江口氣，鄉紳們就帶着家眷和財找上門了。

最先來的是清源縣外的鄉紳王懷安。他坐着一輛騾車，車後跟着十幾個挑夫，挑着沉甸甸的木箱，裡面裝着糧食、布匹，還有兩錠足的銀元寶。見到劉江時，王懷安穿着錦緞棉袍，對着劉江深深作揖：“劉守備，在下王懷安，是清源縣的鄉紳。韃子佔了縣城後，在下帶着家眷躲在莊上，聽聞您朝廷冊封，守護一方，特來投奔，願獻上薄禮，只求您能庇護在下一家老小的安全。”

說著，他示意挑夫打開木箱，白花花的銀元寶和疊得整齊的布匹出來，晃得人眼暈。劉遠站在一旁，見了這般“孝敬”，眼神微——他這輩子沒見過這麼多現銀，心裡竟覺得，接納鄉紳或許不是壞事。

可劉江的臉卻沒鬆。他看着王懷安，語氣平靜：“王鄉紳的心意我領了，但劉家堡有劉家堡的規矩。你帶着家眷來投奔，我可以給你們安排住，保障你們的安全，但這些財，得全部納公庫，統一調配——堡里的糧食和布匹，是給所有守堡人用的，不分鄉紳和流民。”

王懷安臉上的笑容僵了僵，他原以為獻上財就能換得特權，比如單獨的院落、額外的糧食供應，卻沒想到劉江會這般“不近人”。他剛要開口爭辯，劉江又補充道：“另外，堡里的人，不管以前是鄉紳還是農戶，都得幹活——男丁要麼去練兵，要麼去幫工匠坊打雜；婦孺要麼去伙房幫忙，要麼去照料傷員。沒有誰能坐其。”

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