夜像一塊浸了墨的絨布，沉沉在邊郡的營盤上。天宇站在帥帳，指尖着一封剛從李德全隨從上截獲的信，燭火在信紙邊緣投下跳的影，將那幾行蠅頭小字照得越發刺眼。

“……邊郡軍餉已扣三，約五千兩，可按時送到指定錢莊。另，糧事已辦妥，匈奴那邊願加價三收購，月底可再運一批……”

信紙的邊緣還沾着一點油漬，像是隨從不小心蹭上的湯——白日里，李德全的隨從還在伙房大搖大擺地要走了半隻燉羊，那時誰也沒留意，他袖中藏着的這封信，藏着比剋扣軍糧更齷齪的勾當。

“五千兩……”天宇將信紙拍在案上，聲音冷得像帳外的寒冰，“按邊郡駐軍五千人算，每人每月軍餉二兩，三便是三千兩，他竟多報了兩千兩。”

帳外傳來靴底碾過積雪的聲音，張良掀簾而，手裡還攥着幾張紙：“侯爺，查清楚了。這三個月，李德全以‘冬季寒補’的名義，讓各營虛報了兩百個空額，軍餉下來後，這些空額的餉銀全進了他的私囊。”

他將紙攤開，上面是各營的花名冊副本，用紅筆圈出的名字旁，都標註着“查無此人”：“還有這個，他讓人把士兵的冬布料換了麻，省下的錢也被他挪走了——弟兄們上穿的那些‘新冬’，風一吹就。”

天宇的指節得發白。他想起白日里巡查營房時，看到一個小兵着脖子手，問起時只說“料薄了點，不礙事”，那時他只當是軍需工減料，沒想到背後是李德全在搗鬼。

“他就不怕弟兄們凍着？”天宇的聲音裡帶着抑的怒火。

“怕？”張良冷笑一聲，“他不得弟兄們凍出病來，好向長安報‘邊郡苦寒，需加撥恤銀’，到時候又是一筆油水。”

正說著，帳外忽然響起急促的腳步聲，李信闖了進來，手裡舉着一個火漆封緘的信封：“侯爺，剛從李德全帳里搜出來的，是他寫給長安的信！”

信封上寫着“呈監總管王公公親啟”。天宇拆開一看，臉徹底沉了下去——信里李德全竟顛倒黑白，說邊郡士兵“不服管教，私藏軍糧”，還說天宇“結黨營私，恐有反心”，請求朝廷速派欽差來“整頓軍紀”。

“好一個惡人先告狀。”天宇將兩封信並排放在案上，燭火照在他眼底，映出一片寒芒，“他以為扣了軍餉、貪了軍糧，再潑我一髒水，就能把邊郡攪？”

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