春寒料峭時，隴西郡治所狄道城已一片忙碌。天宇冊封“邊郡侯”的消息傳開後，各地工匠、流民紛紛湧，鹽鐵署的擴建工程晝夜不停，城西的軍營更是拔地而起，夯土聲、鍛造聲此起彼伏。

“侯爺，新軍營主已完工，可容納兩萬將士。”趙信指着圖紙，臉上難掩興，“按照您的吩咐，營劃分了騎兵區、步兵區、弓弩區，還建了專門的軍械庫和演武場。”

天宇點頭，目落在圖紙角落的“監軍署”上：“監軍的住按規製備好，不得怠慢，但也不必過度迎合——公事公辦即可。”

“明白。”趙信應道，“另外，朝廷派來的三名軍匠已到，正在指導工匠改良弩機，說要造出程更遠的‘大黃參連弩’。”

天宇走到窗前，着城外正在開墾的梯田：“讓軍匠們放手去做，鹽鐵署全力配合。咱們有鐵礦、有工匠，就得造出比匈奴更好的兵。”

此時，狄道城的街道上，一隊隊穿着統一甲胄的士兵正在巡邏，甲胄上“邊郡侯府”的標識格外醒目。這些士兵多是從本地招募的漢民和歸附部族子弟，經過三個月訓練，隊列整齊、神抖擻，與之前的散兵游勇判若兩人。

“以前見了兵就躲，現在看到侯爺的兵，心裡反倒踏實。”賣雜貨的王老漢笑着給巡邏士兵遞上熱水，“前幾天有匈奴游騎在城外晃悠，被巡邏隊一頓打，再也不敢來了。”

士兵們謝過王老漢，繼續前行。他們的腰牌上不僅刻着姓名、軍階，還刻着所屬部族——漢、羌、氐、烏孫的標識並列其上，卻看不出毫隔閡。這正是天宇的用意：讓不同族群的士兵同營練、同隊巡邏，在與火中磨合真正的兄弟。

與此同時，北地郡的邊市也迎來了新變化。天宇頒布了“邊市新規”：漢商與部族易，需使用朝廷統一鑄造的五銖錢；嚴強買強賣，設立“市令”調解糾紛；凡攜帶戰馬、皮來易者，免征三關稅。

“這規矩好！”烏孫商人阿古拉趕着十匹良馬來到邊市，笑着對市令說，“以前總怕被剋扣，現在有侯爺的規矩在，咱們放心！”他用戰馬換了二十柄鐵彎刀，又買了十石糧食，臨走時特意道，“下個月我帶更多族人來，咱們做長久生意！”

市令笑着點頭，轉將易記錄登記在冊——這些記錄每月都會匯總至侯府，既是稅收依據，也是掌握部族向的窗口。