人去谷空，夜如被打翻的濃墨，潑灑在山谷的每一個角落，連天際微弱的星都被吞噬得無影無蹤。唯有那堆即將燃盡的篝火，還殘留着幾縷奄奄一息的暗紅，在夜風裡苟延殘——火星時而明滅，像瀕死者最後的呼吸，映着滿地目驚心的狼藉：斷裂的長槍斜在碎石中，槍尖凝固的漬已發黑；散落的麻布披風被劃得破爛，邊角還沾着草屑；地面上星星點點的漬早已凝固，結了暗褐的痂，還有離去者留下的零星腳印，在昏暗裡延向山谷外，顯得格外寂寥。

空氣里的腥氣淡了些，卻多了幾分刺骨的蕭瑟涼意，夜風鑽進山岩的隙，嗚咽着，像是無數個被命運捉弄的靈魂在低聲啜泣，訴說著這場剛開場就已註定離散的結義。偶爾有幾片枯葉被風吹落，飄落在篝火餘燼上，瞬間被灼灰燼，順着風勢捲起，又緩緩落下，像是這場離別無聲的註腳。

無生靜立在篝火旁，青衫的角被夜風輕輕吹。他最後看了一眼圍在側的二十餘人——他們雖個個衫襤褸，有的手臂還纏着滲的麻布，有的臉頰帶着未乾的污，卻姿拔，眼底燃着未熄的狂熱，像一群追的飛蛾，哪怕前方是火海，也着一追隨信仰的決絕。無生微微點了點頭，沒有多說一句叮囑，也沒有半句鼓勵，彷彿一切默契盡在不言中，隨即轉，腳步輕緩卻堅定，每一步落在地上，都帶着一種不容置疑的從容，便帶領他們踏後深不見底的黑暗。

他的影穿過篝火投下的最後一片暈，那片暈在他後緩緩收，像是被夜一點點吞噬。經過羅恩邊時，他的腳步忽然微頓——那一瞬間，山谷里彷彿連風都停了，只剩下篝火餘燼偶爾迸裂的細微聲響，“噼啪”一聲，格外清晰，卻更顯周遭的死寂。

無生側過頭，那雙深邃得彷彿藏着整個夜空的眼睛，再次落在羅恩臉上。他的目平靜無波，卻像兩潭深不見底的寒泉，帶着一種穿人心的力量，似乎要將羅恩心底最秘的心思一一剖開，從他對命運的不甘，到對拯救的執念，都看得通。

忽然，他角勾起一若有若無的弧度——那笑容極淡，淡得像清晨的薄霧，帶着幾分難以捉的意味：像是對羅恩心思的瞭然，又像是對未來變數的玩味，還藏着一預言家般的神秘。他開口時，聲音輕飄飄的，如同夜風拂過枯葉，卻帶着一種穿黑暗的清晰，在空曠的山谷里緩緩回，每一個字都像石子投深潭，漾開層層漣漪：“渡者，你倒是個有趣的人。”

他頓了頓，目緩緩掃過地面那些離去者留下的痕迹——慧能踩碎的草，張志遠掉落的一枚道簪，還有靜塵落的半塊念珠——語氣里多了幾分預言般的篤定，像是在陳述一個早已寫好的結局：“你以為自己是執棋者，改變了水流的方向，強行將原本該匯聚河的溪流，劈了兩條互不相干的岔路。你覺得分開的支流，能避開前方那片吞噬一切的險灘？”

他輕輕搖了搖頭，笑容里添了一淺淡的悲憫：“可你忘了，這世間的因果，從不是人力能輕易扭轉的。分開的支流，最終是會在荒蕪的途中乾涸殆盡，連痕迹都留不下；還是會繞過長路，穿過你從未想過的壑，以另一種你完全預料不到的方式，重新匯那片名為‘命運’的大海，猶未可知啊。”

這番話像晦的禪語，字句簡單，卻帶着沉甸甸的分量，狠狠砸在羅恩心頭。他看着無生那雙深不見底的眼睛，結了，卻終究沒有開口——他知道，此刻任何辯解都是徒勞，理念的鴻，從來不是三言兩語能填平的。他只是默默握了腰間的劍柄，冰涼的劍鞘着掌心，試圖用這份寒意下心中翻湧的緒，那緒里有不甘，有疑，還有一被說中心事的慌。

無生似乎並不在意他的沉默，又輕輕笑了笑，聲音里添了一若有若無的期許，像是在期待這場“變數”能帶來怎樣的好戲：“不過，這樣也好。這世間的‘誠’，本就該在無數變數里淬鍊。變數越多，考驗才越深刻，最終留下來的‘誠’，才越純粹。”

他的目再次與羅恩匯，語氣忽然變得清晰而肯定：“我們，還會再見的。”

話音落下，他不再停留，也不再看羅恩一眼，轉朝着山谷深的黑暗走去。他的青長衫在夜里輕輕晃，像一抹轉瞬即逝的青煙，很快便與黑暗融為一。後的二十餘人隨其後，沒有一人回頭，腳步整齊得像是經過千百次演練——周奎走在最前，右手攥着腰間的彎刀，指節泛白，眼神銳利如鷹，不時掃視着兩側的山林，彷彿在為眾人開路；趙虎隨其後，魁梧的影像一座移的山，他從懷中掏出一塊干的麥餅，悄悄塞給邊的蘇小川，低聲說了句“墊墊肚子”；蘇小川接過麥餅，攥在手裡卻沒吃，眼神盯着前方無生的背影，着一年人的執拗；柳煙走在隊伍中間，黑徹底融夜，只有烏黑的發梢偶爾在夜風裡晃，似乎下意識地回頭瞥了一眼空的山谷，卻只停頓了一瞬，便立刻轉回頭，腳步愈發堅定。

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