探索者7號的隔離審訊室，空氣中瀰漫著濃重的恐懼和腥味。僅存的那名“顱骨”掠奪者艦長被特殊的能量束縛裝置牢牢固定在金屬椅上，他型魁梧，皮呈現一種不健康的灰綠，額頭上有一道猙獰的傷疤，此刻卻面無，渾篩糠般抖。他親眼目睹了兩個同伴連同戰艦如何在頃刻間灰飛煙滅，那種絕對力量帶來的恐懼已經深深烙進了他的靈魂。

林夜坐在他對面，沒有刻意釋放威，只是平靜地看着他。但就是這種平靜，配合著剛才那如同神魔般的手段，給掠奪者艦長帶來了更大的心理力。霍震岳和貞德站在林夜後，一個面容冷峻，一個聖斂，更添幾分肅殺。

“名字。”林夜開口，聲音平淡，卻帶着不容置疑的力量。

“格……格魯姆……‘顱骨’部落，‘腐爪號’艦長……”格魯姆聲音乾，幾乎是從嚨里出來的。

“為什麼出現在這片星域？”林夜直接切核心，“別告訴我你們是來這片公認的荒蕪之地打劫的，這裡連塊像樣的隕石都難找。”

格魯姆眼神閃爍，下意識地想編造謊言，但一接到林夜那彷彿能看穿一切的眼神，剛到邊的話又咽了回去，冷汗涔涔而下。“我……我們說……是收到了一個匿名信號源發布的召集令……”

“召集令？”霍震岳眉頭一皺，“說清楚！”

“是……是一個很強的加信號，大概在……在十幾個標準日前出現的。”格魯姆不敢瞞，結結地說道，“信號容很簡單，就是提供了一個坐標區域，說這片‘死寂星帶’近期有高價值目標活，可能涉及遠古文明迹……並且承諾，只要提供有效報或參與圍獵，就能獲得厚報酬，包括高級能量塊和……和一種能強化生命本質的‘源藥劑’……”

“源藥劑？”林夜目微凝，這個詞讓他聯想到了荒牙族那種掠奪生命本源的行為。

“是……是的，傳說那種藥劑能極大提升實力，甚至延長壽命，在黑市上有價無市……”格魯姆了乾裂的，“我們部落最近日子不好過，被幾個對頭聯手打，急需資源和力量，所以就……就抱着僥倖心理來了。信號源提供的坐標範圍很大，我們也是剛搜索到這附近，就……就遇到了各位大人……”

“匿名信號源？能追蹤嗎？”林夜看向後的蘇芸，正通過審訊室的監控和分析設備同步理信息。

蘇芸搖了搖頭：“信號採用了多層跳轉和偽裝，源頭難以追溯，但信號特徵很古怪，不像是常見的星際文明或勢力手法，反而……帶着一種古老的、近乎死板的格式，有點像……有點像自化求救信標或者某種定時發的程序指令。”

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