“崑崙號”懸停在近地軌道時，艦橋的全息屏正循環播放着馬里亞納海的戰鬥錄像——機械士兵的殘骸在海水中漂浮，紫毒霧被凈化淡藍的泡沫，最後定格在金屬塔坍塌的瞬間。林夜坐在指揮席上，掌心的起源碎片微微發燙，火種的力量順着管流淌，讓他能清晰知到地球每一寸土地的呼吸：太平洋底的火山在醞釀能量，喜馬拉雅山的雪線在緩慢退，甚至連非洲草原的角馬遷徙，都帶着某種契合“變量”的節奏。

“聯邦應急會議的投影。”蘇芸的聲音打斷他的知，全息屏切換聯邦主席的臉，老人後的幕牆上，全球監測站的實時數據在滾，“林夜，深海基地摧毀後，地殼監測顯示，你摧毀的那個‘收割’，只是‘觀察者’在地球的‘角’之一。核心區……還有更龐大的能量源。”

“我知道。”林夜着碎片，“火種告訴我，地球的地核里，藏着‘觀察者’留下的‘試驗場’。”

會議室里靜了一瞬。霍震岳的脈衝炮靠在椅邊，金屬外殼還沾着海的腐蝕痕迹：“試驗場？那玩意兒有多難啃？”

“比深海基地難十倍。”蘇芸調出模擬圖，地球的地核被放大一個熾紅的球，部纏繞着黑的能量線，“據星靈族的日誌，‘觀察者’會把選中的文明放進‘試驗場’，觀察他們如何在‘篩選’中進化或毀滅。而地球……是他們的‘重點實驗對象’。”

暴熊王一拳砸在控制台上，合金檯面發出悶響：“狗娘養的！老子要去砸了那破試驗場！”

貞德手按住他的肩膀，聖順着他的手臂蔓延：“冷靜，熊王。林夜的火種能知到試驗場的位置，但我們得先找到‘鑰匙’——星靈族的迹里，應該有進地核的方法。”

林夜點頭。火種的波越來越強烈，像一隻無形的手，牽引着他往地球深看。他想起鐵腕日誌里的“文明斷層帶”，星靈族母星和荒牙族老巢都在那裡，而地球的地核，或許就是“斷層帶”的延——一個連接不同維度、藏着“觀察者”秘的地方。

“準備出發。”他站起，混沌星核的力量在周凝出淡金的護盾，“去地核，找‘觀察者’的試驗場。”

“地核穿梭艦”從“崑崙號”分離時，艦的反質引擎噴出淡藍的尾焰。林夜站在艦橋，看着舷窗外的地球逐漸變大——藍星球上的雲層在流，像一層的紗。蘇芸坐在他邊，手指在全息鍵盤上跳：“穿梭艦的護盾能抵地核的高溫高，但‘觀察者’的防系統還在，我們要小心。”

“放心。”林夜着起源碎片，“火種會指引我們。”

霍震岳在武艙調試脈衝炮，炮管上纏滿了新的星靈族符文線：“這次老子要把脈衝炮的功率調到極限，轟碎那破試驗場的門！”

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