林夜沉默片刻，答應了會面。

半小時後，在一戒備森嚴的地下研究室，林夜見到了這位凱爾博士。他看起來年近七旬，頭髮花白，但眼神卻銳利如鷹。他穿着一研究員的白大褂，手中捧着一個古樸的、由某種生甲殼製的盒子。

“坐，林夜閣下。”凱爾博士示意他坐下，“不必張，我不是來爭奪什麼，只是作為一個歷史的見證者，想提供一些線索。”

他打開盒子，裡面並非什麼高科技設備，而是一塊磨損嚴重的、非金非石的黑金屬板，上面刻滿了早已失傳的古地球象形文字。

“這是……”林夜疑。

“這是我們文明最古老的傳說之一，‘星海旅者’的石板。”凱爾博士的聲音帶着一激，“傳說在史前時代，有來自星空的‘旅者’降臨地球，教會了我們最初的文明，然後又悄然離去。這塊石板，就是他們留下的唯一信。”

林夜的瞳孔驟然收。他從石板上，到了與“火種鑰”同源的、極其微弱的能量波！

“它……與我的鑰匙有關？”

“何止是有關。”凱爾博士指着石板上的文字，“我們用盡了所有技手段，也只能破譯其中一小部分。但有一句話，反覆出現在所有能找到的殘篇里——‘當群星哭泣，旅者歸來，七把鑰匙將重聚，打開通往新神之墓的門，那裡沉睡着審判與救贖’。”

“七把鑰匙？”林夜的心臟猛地一跳，“我只有一枚鑰。”

“是的，一枚。”凱爾博士嚴肅地點頭，“但傳說中，‘起源星圖’由七枚鑰匙共同構。你手中的，是第七枚，編號為VII。其餘六枚，散落在宇宙的各個角落。每一枚鑰匙，都對應着一個‘文明斷層帶’，一個‘觀察者’也無法完全掌控的‘變量’誕生之地。”

林夜瞬間明白了。鐵星河帝國尋找的，不僅僅是守護第七號產，更是在追尋散落的鑰匙，試圖拼湊出完整的星圖，找到對抗“觀察者”的方法，哪怕那方法意味着一場豪賭。

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