冰冷的宇宙塵埃，如同被無形之手攪的灰沙暴，瀰漫在這片被稱為“死寂螺旋”的星域。遠，一顆瀕臨熄滅的恆星散發著黯淡的紅，勉強勾勒出無數破碎小行星和戰艦殘骸的廓，這裡是遠古戰場的墳場，連時間都彷彿凝固。

“希號”殘破的艦，如同一條瀕死的巨鯨，靜靜懸浮在一塊較為巨大的小行星影中。艦表面滿是能量灼燒和撞擊的傷痕，部分區域甚至出了部結構，維生系統的警報燈像垂死者的脈搏，微弱地閃爍。

艦橋，氣氛抑得能擰出水來。

霍震岳獨眼布滿，盯着星圖上代表他們位置的、幾乎與背景噪音融為一的點，沙啞道：“暫時安全。‘幽靈幕布’系統還能勉強運轉，但能量支撐不了太久。”

一天前，他們從巡天者Z7前哨站的廢墟中殺出，代價慘重。不僅失去了那可能的庇護所和報源，隨行的兩艘護衛艦“赤霄”與“承影”為斷後而自，與數倍於己的虛空掠食者同歸於盡。如今，整個流亡艦隊，僅剩這艘傷痕纍纍的“希號”。

更糟糕的是林夜。

醫療艙，林夜躺在經過急修復的生命維持裝置中，臉不再是蒼白，而是着一不祥的灰敗。他表那些被強行癒合的裂紋下，有灰黑的氣息如活般蠕。蝕龍釘的寂滅之力，如同最頑固的毒素，在他初步平衡的能量系再次蠢蠢。強行連接巡天者數據庫，以及最後時刻與那“虛空祭司”的隔空對抗，顯然加劇了他的傷勢。

貞德跪坐在維生艙旁，雙手持續散發著和的聖，的臉比林夜好不了多，金長發失去了部分澤。的聖如今更像是一層薄，勉強包裹着林夜那躁的毀滅能量，延緩其徹底發的速度，但治癒效果微乎其微。

“他的生命征還在緩慢下……那寂滅能量太霸道了，它在吞噬他本的生機。”貞德的聲音帶着無法掩飾的疲憊和絕，“我們必須找到辦法，否則……”

否則什麼，沒有說，但所有人都明白。

暴熊王一拳砸在旁邊的金屬牆壁上，留下一個清晰的凹痕，低吼道：“媽的！要是老子能替龍首了這罪也好！這鬼地方，連個能幫忙的活都找不到！”

蘇芸坐在角落的作台前，雙手飛快敲擊着虛擬鍵盤，試圖從希號損的數據庫和之前從巡天者基地零碎下載的數據中，尋找關於“蝕龍釘”或“虛空寂滅之力”的隻言片語。聽到暴熊王的話，抬起頭，推了推有些落的眼鏡，冷靜道：“憤怒解決不了問題。據巡天者數據庫泄的碎片信息，‘蝕龍釘’並非自然產，而是某個消亡的遠古‘寂滅文明’打造的忌武，專門用於侵蝕、瓦解高等能量生命和世界本源。能剋制它的東西……記載寥寥，只提到幾種傳說中的宇宙奇，或者……同等級別的秩序本源力量。”

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